Voor de Londenaren zelf is de Tower Bridge een belangrijk onderdeel voor het vervoer en de infrastructuur in de stad, want dagelijks passeren hier meer dan 40.000 voertuigen. Voor toeristen is deze brug met haar twee neogotische torens een populaire bezienswaardigheid.
De Tower Bridge werd voltooid in 1894 en was bedoeld om het steeds drukker wordende verkeer in Londen beter over de Theems te leiden. In die tijd was de brug een echt wonder der techniek en er waren acht jaar lang meer dan 400 arbeiders nodig om de bouw te voltooien. De neogotische stijl is het gevolg van een stadswet die de architecten verplichtte een gebouw te ontwerpen dat in harmonie was met de nabije Tower of London. Vandaag is de Tower Bridge een van de meest herkenbare symbolen van Londen.
Via de trap of lift bereik je de loopbrug die de twee torens bovenaan met elkaar verbindt. Deze loopbrug werd oorspronkelijk gebruikt door voetgangers wanneer de brug openging, maar nu kun je er een tentoonstelling over de geschiedenis van de Tower Bridge bezoeken. En voor de schappelijke prijs van het ticket krijg je er nog een prachtig uitzicht over de stad bovenop.
Om het drukke waterverkeer door te laten, werd de brug vroeger zo'n vijftig keer per dag geopend met een systeem van hydraulische pompen die door stoom werden aangedreven. Nu wordt de brug aangedreven door elektriciteit en wordt het stadsverkeer net als vroeger tot stilstand gebracht wanneer ze opengaat. Ze wordt tegenwoordig nog zo'n duizend keer per jaar geopend.
De tentoonstelling in de Tower Bridge biedt veel informatie over de geschiedenis en de techniek van de brug. Het is een onmisbare attractie voor de bezoekers van Londen en verhaalt onder meer over enkele befaamde incidenten van waaghalspiloten die onder de brug volgen. Bezoek de indrukwekkende Victoriaanse machinekamers waar de geluiden en geuren van de oorspronkelijk stoommachines worden nagebootst.
Vergeet zeker je camera niet, want Tower Bridge is een van de meest gefotografeerde gebouwen in Londen. Vooral bij zonsopgang en zonsondergang verzamelen zich hier fotografieliefhebbers uit de hele wereld.
Het dichtstbijzijnde metrostation is Tower Hill.
