Il faut noter que ce temple bouddhiste a été construit il y a plus de mille ans. Aujourd'hui, il s'agit de l'une des principales attractions touristiques de Kyōto. Après sa destruction par un incendie au XVe siècle, il demeure aujourd'hui une illustration majeure de l'ancienne architecture japonaise. Parmi d'autres structures impressionnantes, ce temple abrite la plus grande pagode du Japon. Elle est visible à des kilomètres à la ronde. Les touristes ainsi que les résidents affluent ici une fois par mois lorsque se tient le marché aux puces dans le parc boisé environnant.
Promenez-vous autour de la salle Kondo, la plus grande structure du temple. Contemplez les imposantes statues en bois du bouddha Yakushi. Déambulez autour des 19 statues importées de Chine dans la salle Kodo. Les deux salles ont été endommagées par un feu en 1486 et reconstruites par la suite. Le prix de l'entrée pour ces salles est relativement modeste. Depuis la zone accessible gratuitement, admirez la plus grande pagode, une tour à plusieurs niveaux de style traditionnel. Haute d'une cinquantaine de mètres et composée de cinq étages, cette pagode est visible dans toute la ville.
Rejoignez le musée Homotsukan pour admirer des statues, des objets décoratifs authentiques ainsi que des vestiges anciens. Parcourez le marché aux puces très fréquenté, animé par les acheteurs et les vendeurs chaque 21e jour du mois. Marchandez des articles de seconde main ainsi que divers produits, tels que des vêtements, des jouets ou encore de la nourriture et des plantes. Examinez minutieusement les antiquités proposées au plus petit marché qui se tient chaque premier dimanche du mois.
Le temple a été construit au début de l'époque de Heian, à la fin du VIIIe siècle. C'était un temple protecteur à l'entrée sud de la ville. Il fut partiellement détruit en 1486 par un incendie. Son nom est la traduction de « temple de l'est ». Il y avait à l'origine un temple équivalent à l'ouest, appelé Sai-ji.
Le temple To-ji se situe dans l'arrondissement Minami-ku, à l'angle des rues Omiya et Kujo. Il se trouve à près de deux kilomètres de la gare de Kyōto, un pôle de transports futuriste qui réunit plusieurs lignes de trains ainsi que le plus grand terminal de bus de la ville. La gare To-ji est également proche. Elle dépend de la ligne Kintetsu Kyōto.
