Temple Kinkaku-ji

Il s'agit peut-être du temple le plus impressionnant que vous pourrez voir à Kyōto. Les deux étages supérieurs de ce temple, également connu sous le nom de « Kinkaku-ji », sont recouverts de feuilles d'or et se reflètent à la perfection dans l'étang entourant le site.

Situé au pied des collines de Kitayama, le temple resplendit sous la lumière durant les jours ensoleillés et offre un spectacle tout aussi saisissant en hiver sous son manteau de neige. Même si vous n'entrez pas dans le pavillon, vous pourrez apercevoir à travers les fenêtres ouvertes certaines statues qui ornent le premier étage.

Le temple, qui était à l'origine la demeure du Shogun Ashikaga, devint un temple bouddhiste de tradition zen après sa mort au XVe siècle. Inscrit au patrimoine mondial en 1994, l'édifice fut endommagé et détruit plusieurs fois au cours de son histoire. Il fut reconstruit à chaque fois et les derniers travaux en date remontent aux années 1950.

Fait intéressant, les trois étages du temple arborent des styles architecturaux différents. Le dernier étage, surmonté d'un phénix doré, s'inspire de l'architecture zen chinoise. L'étage du milieu est construit dans le style des résidences de samouraïs, tandis que le niveau du bas reflète le style de l'architecture des palais de l'époque Heian (794-1185). On dit que le Pavillon d'or renfermerait les cendres de Bouddha.

Dans le jardin, conçu lors de la résidence du Shogun Ashikaga comme lieu de méditation, se trouve une maison de thé érigée à l'époque Edo (1603-1868). Empruntez les chemins pour découvrir des sanctuaires et des statues aux pieds desquelles vous pourrez lancer quelques pièces pour obtenir la faveur des dieux.

À votre départ, sonnez la cloche du pavillon de Fudô, dédié au dieu du feu. La salle abrite une sculpture de Fudô Myôô, l'un des cinq rois de la sagesse considérés comme les protecteurs du Bouddha. Vous pourrez faire une pause dans le petit jardin situé à proximité pour déguster un bon thé et des sucreries.

Le Temple du pavillon d'or, situé au nord de Kyōto, est accessible directement en moins d'une heure en prenant le bus à la gare de Kyōto, qui concentre les principales lignes de transports de la ville. Il est ouvert tous les jours, et le prix du billet d'entrée n'est pas élevé.