Le temple Sanjūsangen-dō est un joyau japonais. Il est renommé pour ses multiples statues de Kannon, la déesse de la compassion. Il renferme, par ailleurs, la plus longue salle en bois du Japon, où sont exposées les figurines sculptées. L'organisation des bâtiments du site évoque la sérénité. Il s'agit d'un lieu historique où se sont déroulés des duels d'escrimeurs ainsi que des compétitions de tir et de tir à l'arc. Le temple Sanjūsangen-dō attire aussi bien les touristes que les passionnés d'histoire. On ne peut que s'émerveiller de l'ingéniosité des sculpteurs japonais des temps anciens.
Promenez-vous dans la salle principale, la plus longue structure en bois du Japon, de 120 mètres de long. Le complexe tire son nom du nombre d'intervalles entre les colonnes supportant le long bâtiment. Il s'agit d'une méthode traditionnelle au Japon permettant de mesurer la longueur des édifices.
Consacrez une après-midi à examiner avec attention les 1 001 statues représentant Kannon, la déesse de la compassion. Au centre de la grande salle se trouve une immense représentation de la divinité, alors que des rangées de statues à taille humaine s'alignent sur les côtés. On dit qu'elle possède 1 000 bras et 11 têtes. Cependant, les statues exposées ne comportent qu'une tête et 42 bras. Elles ont été sculptées au XIIIe siècle dans du bois de cyprès.
Découvrez les jardins qui comportent un paisible étang ainsi qu'un puits. Les arbres verts et les buissons décorent naturellement les jardins. Promenez-vous autour du complexe pour apprécier sa sérénité et son élégance.
Fondé à l'origine en 1164, le temple a été reconstruit après plusieurs incendies. Au XVIIe siècle, le site accueillit un célèbre duel d'escrimeurs. Des concours de tir à l'arc sont organisés au sein du temple.
Ce sanctuaire est situé dans l'arrondissement Higashiyama, au nord-est de la ville. De nombreux temples remarquables se trouvent également dans ce quartier. Empruntez le bus jusqu'à l'arrêt Hakubutsukan–Sanjusangendo-mae. Plusieurs lignes de bus au départ de la gare de Kyōto desservent cet arrêt. Le temple n'est qu'à quelques minutes de marche de la gare Shichijo sur la ligne Keihan du métro. Le musée national de Kyōto est tout proche.
