De Heian-schrijn is een plek van sobere schoonheid, bestemd voor bezinning. Dit heiligdom werd in 1895 gebouwd ter ere van het 1100-jarig bestaan van Kyoto en het is bedoeld om respect te tonen voor de geesten van de keizers van het land. In de musea en traditionele tuinen wordt kunst afgewisseld met natuur. Japan heeft deze locatie erkend als belangrijk cultureel erfgoed. Het is een van de belangrijkste schrijnen in zijn soort.
Wanneer je de schrijn nadert, passeer je de indrukwekkende Torii-poort. Fotografeer de hoofdgebouwen, een schaalmodel van het oorspronkelijke keizerlijke paleis uit de Heianperiode. Woon het Jidai-festival bij dat ieder jaar wordt gehouden op 22 oktober, de stichtingsdag van Kyoto. Geniet dan van een optocht met mensen in traditionele Japanse klederdracht uit verschillende historische periodes. Het hele jaar door worden er bruiloften, concerten en andere evenementen gehouden.
Bezoek de ruime zuidelijke tuin Minami Shin'en en geniet van de kersenbloesems in volle bloei. Bekijk de verschillende planten en vijvers. Je kunt er vissen en bijzondere dieren voeren, waaronder de driekielwaterschildpad en de Japanse beekschildpad. Volg het wandelpad met stenen pilaren in de middelste tuin, die Naka Shin'en heet. Geniet van het landschap met in het oosten op de achtergrond de heuvels van Higashiyama in het gebied Higashi Shin'en. Er geldt een entreeprijs voor de tuinen.
De Heian-schrijn is gebouwd ter nagedachtenis van de keizers Kammu (achtste eeuw) en Komei (negentiende eeuw). Zij waren de eerste en de laatste heersers die in Kyoto hun regeringszetel hadden. Bij de ingang bevinden zich nog meer bezienswaardigheden, zoals het Museum voor Moderne Kunst en het Gemeentelijk Kunstmuseum van Kyoto.
De schrijn staat in het noordoostelijke deel van de stad. Andere bezienswaardigheden in de buurt zijn de Shinnyodo-, Eikando- en Nanzen-ji-tempels. Het Filosofenpad ligt op loopafstand in het oosten. Met de bus bereik je de schrijn in een half uur vanaf het station Kyoto, het belangrijkste knooppunt voor openbaar vervoer in de stad. Het station Higashiyama ligt op ongeveer anderhalve kilometer lopen.
