Kiyomizu Temple

De boeddhistische Kiyomizu-dera-tempel staat op de berg Otowa ten oosten van Kyoto. Het heiligdom is een van de populairste bezienswaardigheden van de stad en trekt miljoenen bezoekers per jaar. De huidige tempelgebouwen stammen uit de vijftiende tot zeventiende eeuw, maar er staat hier al een tempel sinds 778.

Treed binnen door de rood-met-gouden Deva-poort en wandel steil omhoog naar de tempel. Je kunt op twee manieren lopen, en op beide routes vind je kraampjes met snacks, lokaal aardewerk, wierook en souvenirs. De hoofdzaal is de belangrijkste plek van de tempel. Hier zie je een afbeelding van de godin van de genade, Kannon Bodhisattva.

Pelgrims reizen al honderden jaren af naar de tempel. In de Edo-periode (1603-1868) werd voor de pelgrims een veranda gebouwd bij de hoofdzaal. De cederhouten planken van de veranda worden ondersteund door enorme palen. Geniet van het uitzicht op de stad en op de honderden kersenbomen die in de tempeltuinen staan.

Bezichtig ook de Otowa-no-taki-waterval en drink daar een slok water. Naar verluidt heeft het water van deze waterval speciale eigenschappen en schenkt het de drinker een lang leven, wijsheid en een goede gezondheid. Ben je een romanticus, dan mag je de Jishu-schrijn eigenlijk niet missen. Volgens de legende vind je de ware liefde als je met gesloten ogen van de ene rots naar de andere kunt lopen. Op het tempelterrein staan ook nog een pagode van drie verdiepingen en duizend stenen Boeddhabeelden. In de herfst worden de tuinen verlicht, zodat je kunt genieten van de vurige kleuren van de esdoorns in de tuin.

De tempel is dagelijks geopend. Er geldt een entreeprijs voor het complex. Neem het openbaar vervoer of een taxi, want je kunt hier niet parkeren. Er gaan bussen vanaf het station Kyoto, het belangrijkste openbaarvervoersknooppunt. Kom vroeg op de dag om de drukte te mijden.