Le West End, qui fut un temps le paradis de l'élite privilégiée de Londres, est désormais l'épicentre culturel et commerçant de la capitale britannique et sa renommée dépasse les frontières. C'est dans ce quartier que vous trouverez la plupart des rues, places et parcs les plus réputés de la ville.
Le West End au sens large fait référence au quartier commercial qui s'articule autour d'Oxford Street, de Regent Street et de Bond Street, aux quartiers de divertissement autour de Leicester Square et de Covent Garden, ainsi qu'à Westminster. Trafalgar Square, Piccadilly Circus, Soho, Carnaby Street et Hyde Park font partie des endroits les plus célèbres du West End. Tous ces quartiers sont très bien desservis par le métro londonien.
Prenez le métro et arrêtez-vous à la station Oxford Circus, puis mêlez-vous à la foule des Londoniens pressés et des touristes nonchalants. Partez à la découverte de l'une des rues les plus fréquentées d'Europe, Oxford Street, où se côtoient grandes enseignes et boutiques chic. Faites également un tour dans les enseignes britanniques les plus célèbres, comme Selfridges&Co et Marks&Spencer. La magie des vitrines remplies de jouets vous fera retrouver votre âme d'enfant.
Une fois que vous avez arpenté Oxford Street, vous pouvez continuer votre balade dans les quartiers commerçants plus calmes et plus atypiques du West End, tels que Market Place, St. Christopher's Place ou Newburgh Quarter.
Vous trouverez de quoi vous occuper si le soleil n'est pas au rendez-vous. La National Portrait Gallery abrite par exemple les portraits des héros et icônes britanniques qui ont marqué l'histoire. Le quartier compte également près d'une trentaine d'autres musées et galeries.
Le soir, le West End s'anime et s'emplit de nombreux amateurs de théâtre, tandis que des bribes de conversation s'échappent des pubs, restaurants et autres bars du coin. Le West End compte à lui seul 50théâtres. Impossible, donc, de quitter Londres sans avoir vu au moins une pièce! Comédie musicale, grand classique shakespearien ou comédie? Pour faire votre choix, consultez simplement un journal local gratuit ou un guide des pièces jouées lors de votre séjour. Vous pouvez également choisir d'acheter un billet pour La Souricière, d'Agatha Christie. Il s'agit de la pièce qui cumule le plus grand nombre de représentations consécutives au monde. Pour tout savoir des coulisses et des secrets du monde du spectacle, participez au History of Theatreland Walking Tour.
Le West End se situe à l'ouest de Charing Cross. Le quartier et ses alentours sont desservis par le métro et les bus.
