Nationaal Park Tulum

Het Parque Nacional Tulum is een eco-archeologisch park op het Mexicaanse schiereiland Yucatán. In het park bevindt zich een prachtig bewaard gebleven archeologische nederzetting, omringd door een adembenemend landschap met cenotes (zinkgaten) en een van de spectaculairste stukken kustlijn van Yucatán. De stad Tulum beleefde tussen de dertiende en vijftiende eeuw zijn hoogtijdagen en was een van de laatste Mayasteden die in Spaanse handen viel. Vandaag zijn de ruïnes, ondanks de vrij kleine afmetingen, een van de meest bezochte archeologische sites in Mexico. In het park bevinden zich diverse cenotes, die voor de Maya's van groot belang waren als waterbron en voor het uitvoeren van hun rituelen. In het park groeien verschillende plantensoorten, waaronder de thrinax radiata, kokospalmen, tropische heesters en kruipplanten. Je kunt ook allerlei bijzondere dieren spotten, zoals miereneters of agouti's (grote inheemse knaagdieren). Eenmaal per jaar komen bovendien witte schildpadden, onechte karetschildpadden en lederschildpadden aan land om eieren te leggen. Zorg dat je vroeg in de ochtend gaat, zodat je de massa's toeristen voor bent. Of beter nog, arriveer zelfs nog voor zonsopgang en aanschouw de zonsopkomst boven de Caraïbische Zee, waardoor El Castillo langzaam in het licht komt te baden. Zwem in het kristalheldere water bij Tulum en probeer je in te beelden hoe in de beschutte baai ooit kano's met handelswaren aan wal gingen om onder de hoog oprijzende ruïnes hun lading te lossen. De ruïnes liggen op een uurtje rijden vanuit Playa del Carmen en ongeveer 80 minuten vanuit Cancún. Er rijden regelmatig bussen en minibusjes naar het park. Laat de chauffeur duidelijk weten dat je de ruïnes wilt bezoeken, aangezien er drie locaties zijn die Tulum heten: de ruïnes, de stad en het strand, waar veel van de hotels liggen.