Ponta do SolPortugal

Ponta do Sol is een sfeervol plaatsje met rode daken, pittoreske stegen met kinderkopjes en historische architectuur. Er wordt gezegd dat in Ponta do Sol (letterlijk vertaald 'zonnepunt') de zon het vaakst schijnt van heel Madeira.

Het plaatsje was vroeger hoofdzakelijk een boerendorp met een lange en succesvolle geschiedenis van het verbouwen van suikerbieten. Tegenwoordig staat Ponta do Sol vol weelderige bananenplantages. De bananenteelt is de ruggengraat van de lokale economie, maar er verschijnen steeds meer restaurants, bars en hotels naarmate Ponta do Sol meer bekendheid krijgt als vakantiebestemming.

Kijk rond in de Nossa Senhora da Luz, een mooie kerk uit de 15e eeuw. Let op het houten plafond waar Bijbelse taferelen op zijn geschilderd, de doopvont van groen keramiek en de beeldschone 17e-eeuwse tegels.

Loop door de Rua Principe Dom Luis I en zoek het Centro Cultural John dos Passos. Dit centrum is gewijd aan de gewaardeerde 20e-eeuwse Amerikaanse schrijver wiens ouders in Ponta do Sol woonden. Het plaatsje is trots op de band met deze topschrijver, die met name beroemd is dankzij zijn U.S.A.-trilogie. In het cultureel centrum kom je meer te weten over deze auteur. Lees in de bibliotheek een stukje van zijn werk, bekijk voorwerpen uit de tentoonstelling over Dos Passos en woon een evenement bij in de grote zaal.

Om te zwemmen ga je naar het Praia da Ponta do Sol, het hoofdstrand van het dorp. Het is een eenvoudig strand met grijze stenen in plaats van zand, maar het is een aangename plek om te genieten van het milde weer van Ponta do Sol.

Beklim de heuvel van Lugar de Baixo om het Palacete dos Zinos te zien. Dit romaanse gebouw stamt uit de 19e eeuw en wordt beschouwd als een goed voorbeeld van de historische bouwstijl van Madeira. Nadat er tientallen jaren niemand naar had omgekeken, werd het paleis aan het begin van de 21e eeuw gerenoveerd. Nu worden er bijeenkomsten, feesten en andere evenementen georganiseerd.

Ponta do Sol is bovendien een goede uitvalsbasis voor een bezoek aan Paúl da Serra, het hoogste en grootste plateau van Madeira. Vanaf circa 1500 meter hoogte kijk je er uit over de omliggende vallei en bergen.

Ponta do Sol ligt aan de zuidwestkust van Madeira. Vanaf Funchal, de hoofdstad van Madeira, rijd je er in de auto in ongeveer een half uur naartoe.