De Iglesia de la Compañía de Jesús is een spectaculaire barokke jezuïetenkerk in het Centro Histórico van Quito. De kerk is opgetrokken uit vulkanisch gesteente en uitbundig versierd met bladgoud. Bij een bezoek zie je de rijke details en religieuze symbolen waarmee de Spanjaarden de inheemse bevolking tot hun geloof probeerden te bekeren.
De kerk wordt algemeen beschouwd als het mooiste barokgebouw van Ecuador en werd pas in 1765 voltooid, na een bouwperiode van 160 jaar. Bewonder de reusachtige barokgevel die is gehouwen uit andesiet, Ecuadoraans vulkanisch gesteente. De achttiende-eeuwse barokstijl van de kerk doet denken aan de Sint-Pietersbasiliek in Vaticaanstad. Bij de ingang en op het plafond worden symbolen van de zon afgebeeld. De zon was een belangrijk icoon voor de inheemse Inca's en de Spanjaarden dachten dat ze met deze versieringen meer van hen konden bekeren.
Het interieur van de kerk wordt verlicht door een warme gloed die uit het grote centrale schip komt. Bewonder het uitbundig versierde altaar in het schip en de zuilen die zijn voorzien van bladgoud, verguld pleisterwerk en houtsnijwerk. Vergaap je aan de gouden altaren en vergulde pilaren met geometrische, Moorse patronen. Wanneer je naar het schip loopt, wordt door het zon- en kaarslicht de gouden gloed nog intenser. Kijk vanaf het schip omhoog naar het bijna 26meter hoge tongewelf van puimsteen en baksteen je ziet nu meer dan honderd verschillende schilderingen en sculpturen.
Bezoek de Iglesia de la Compañía de Jesús om de weelderigheid te bewonderen of om er een concert bij te wonen. Op 1november kun je in het kader van de Dia de los Difuntos de catacomben verkennen. De kerk is dagelijks geopend, maar op zondag zijn de openingstijden beperkt. Er geldt een bescheiden entreeprijs voor toegang tot de kerk. Voor een extra bedrag zijn er rondleidingen in het Spaans en Engels beschikbaar. De kerk bevindt zich in het Centro Histórico van Quito, dicht bij de Plaza de la Independencia. Het gebied is te bereiken met de trolleybus. Je kunt in de omliggende straten betaald parkeren.
