Ieder kind in de Verenigde Staten leert op school over de Pilgrims die in 1620 bij Plymouth Rock, Massachusetts voet aan land zetten en een vroeg-Europese nederzetting stichtten in de Nieuwe Wereld. Deze en andere bezienswaardigheden maken van Massachusetts een staat met een fascinerende geschiedenis. Voeg daarbij de bruisende wereldsteden en schitterende natuurlijke kustlijn en je vakantie vult zich vanzelf.
Bezoek Boston, de hoofdstad en grootste plaats van de staat, niet alleen vanwege de geschiedenis maar ook om wat de stad tegenwoordig te bieden heeft. Volg de kasseien van het Freedom Trail om meer dan vijftig bezienswaardigheden met betrekking tot de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog te bekijken. Kijk rond in de tweehonderdvijftig jaar oude Faneuil Hall bij de Boston Inner Harbor als je van boetieks, straatartiesten, cafés en lekker eten houdt. Proef Bostons beroemde gerechten met vis en zeevruchten.
Reis naar Cambridge langs de Charles-rivier om de campus van Harvard te bezichtigen. Bekijk de bijna 400 jaar oude, met klimop begroeide gebouwen en begeef je vervolgens naar het nabijgelegen Massachusetts Institute of Technology, beter bekend als MIT, waar je de ene genie na de andere ziet. Wandel of fiets over het Minuteman Trail om de route af te leggen die door Paul Revere te paard werd afgelegd toen hij luidkeels waarschuwde dat de Britten eraan kwamen.
In Salem, ten noorden van Boston, vonden in 1692 en 1693 de heksenprocessen van Salem plaats, die voor de veroordeelden doorgaans uitliepen op de brandstapel. De moderne stad heeft niks tegen 'heksen': het is helemaal niet erg als je anders bent.
De arm van Cape Cod loopt tot in de Atlantische Oceaan, waardoor in het oosten een lange, ruige kustlijn en in het westen beschermde binnenhavens te vinden zijn. Geniet van een zomer in Cape Cod, waar je kunt zwemmen, varen en winkelen, kunstgalerieën kunt bezoeken en podiumkunsten kunt bijwonen. Wandel door het serene duinlandschap in de Cape Cod National Seashore en laat je betoveren door de golven en wolken.
Ook ontspannend is het om enkele dagen op een van de eilanden van Massachusetts te verblijven. Tijdens de oversteek zie je wellicht walvissen en je kunt hoe dan ook genieten van de frisse zeelucht. Huur een fiets om de rustige wegen te verkennen of ga zwemmen in de oceaan. Nantucket is met zijn winkels en galerieën een perfecte bestemming om er een paar dagen tussenuit te zijn. Kijk of je bekende mensen ziet op Martha's Vineyard, een populaire vakantiebestemming onder presidenten. Er zijn hier bovendien genoeg plekken om te ontspannen in de schilderachtige straten van de ouderwetse plaatsjes.
