Plongez dans le passé musical de Vienne en découvrant les tombes de quelques-uns des plus éminents compositeurs associés à la ville. Beethoven, Brahms, Schubert, Strauss et beaucoup d'autres sont tous inhumés dans le cimetière central de Vienne, sous des pierres tombales somptueusement décorées. L'architecture Art nouveau du cimetière, de l'église et des autres monuments font de ce lieu un endroit intéressant où se promener par un bel après-midi.
Le Zentralfriedhof (cimetière central) fut construit en 1874 avant de se développer pour devenir l'un des plus remarquables cimetières d'Europe. Des millions de personnes sont enterrées dans les 200hectares du parc et une section spéciale est consacrée aux personnalités qui ont fait la renommée de la «ville de la musique».
Deux structures de style Art nouveau, dessinées par l'architecte Max Hegele, vous accueillent lorsque vous pénétrez dans les lieux par l'entrée principale (porte 2). La première chose que vous remarquerez est la gracieuse statue d'une déesse jouant de la harpe. Admirez ensuite la grande coupole de l'église Saint-Charles-Borromée. Érigée entre 1908 et 1910, elle est le lieu où est organisée la majorité des cérémonies.
Demandez un plan au gardien pour mieux vous y retrouver. Vous remarquerez que le cimetière est agencé en arrondis. Les tombes sont regroupées par religion, avec des sections pour les catholiques, les protestants, les musulmans, les juifs et les chrétiens orthodoxes russes.
La plupart des visiteurs se rendront directement à la section abritant les «Tombes d'honneur». Vous y découvrirez l'imposante pierre tombale de Beethoven et le superbe bas-relief qui orne la tombe de Schubert. Vous pourrez également rendre hommage à Mozart devant le monument dédié au grand compositeur, mais son corps repose dans le cimetière Saint-Marc de Vienne. Parmi les autres sépultures notables, vous trouverez celles des premiers ministres autrichiens depuis 1945, ainsi que celles de grands architectes de la ville comme Adolf Loos et Josef Hoffmann.
Le nom du cimetière central peut être trompeur, car il ne se situe pas dans le centre de Vienne, mais à une vingtaine de minutes au sud-est du centre-ville. Vous pouvez vous y rendre en voiture ou en prenant le tram depuis le centre-ville. Le cimetière est ouvert tous les jours et l'entrée est gratuite.
