Palais de Topkapi

Situé à l'endroit même où débuta la colonisation d'Istanbul, le palais de Topkapı compte parmi les palais ottomans les mieux conservés. Sa visite sera l'occasion pour vous de découvrir l'histoire ottomane de la ville. Ce bâtiment du XVesiècle a été transformé en musée par Atatürk, fondateur de la République turque, en 1924.Le palais ravira les amateurs d'histoire. Vous pouvez également vous y rendre pour apprécier la vue sur la Corne d'Or, un port naturel d'Istanbul, sur le Bosphore et sur la mer de Marmara.Le site, qui s'étend sur 70hectares, est entouré d'un mur de plus de cinq kilomètres. Prenez le temps d'admirer les imposantes portes, les cours bordées d'arbres et les bâtiments typiquement turcs, qui ont autrefois accueilli les sultans ottomans et leur cour. Le palais s'est agrandi et transformé au fil des règnes des différents sultans, chacun d'entre eux ayant marqué son passage dans l'édifice.Visitez le harem, l'espace privé du palais où la famille du sultan vivait avec les concubines et les eunuques alors à leur service. Le harem était traditionnellement interdit aux étrangers, de quoi susciter nombre de mythes et de légendes sur ce qu'il s'y passait. Aujourd'hui, seule une partie est accessible au public. Vous pouvez toutefois visiter une section de 40pièces réservée à la mère du sultan, ainsi que les immenses bains et la salle voûtée où le sultan passait son temps libre.Des siècles plus tard, le palais dégage toujours la même splendeur. L'architecture et les arts turcs sont toujours mis à l'honneur dans les cours du palais. Les cuisines comptent 12000pièces de porcelaine chinoise et japonaise. Dans la cour extérieure, admirez l'imposante église orthodoxe Sainte-Irène, aujourd'hui utilisée comme salle de concert. Elle fait également office de musée, dont la visite nécessite toutefois une autorisation spéciale.Le palais de Topkapı, situé dans la vieille ville, ne propose pas de visites guidées. Vous trouverez cependant de nombreux guides près des billetteries qui proposent des visites privées. Le palais est ouvert tous les jours, excepté le mardi.