Les New-Yorkais peuvent déplorer l'agitation qui règne à Times Square, mais cet incroyable paysage de néons est indéniablement le cœur de la ville. Bruyant et chaotique, cet épicentre bondé est l'une des attractions touristiques les plus connues et les plus visitées.
Le quartier tient son nom du New York Times, qui y a installé sa rédaction en 1904 (les bureaux du journal sont maintenant situés à quelques pas, sur la 8eavenue). Times Square est niché à l'intersection de la 42eet de la 47erue, sur la 7eavenue, côté ouest. Depuis qu'il s'est débarrassé de sa réputation de quartier sordide, des hordes de visiteurs viennent désormais y profiter de l'atmosphère new-yorkaise par excellence.
Les bandeaux d'informations, les chiffres clignotants de la bourse et les énormes panneaux publicitaires sont allumés 24h/24 et font naître cette ambiance si particulière. Les visiteurs sont bien souvent saisis par la diversité qui y règne. Vous pourrez écouter des percussionnistes ou admirer des jongleurs et des danseurs afro-américains à toute heure du jour ou de la nuit. Depuis des années, le Naked Cowboy (cow-boy nu) est l'une des attractions touristiques de ce quartier: cet artiste de rue joue de la guitare en sous-vêtements. Les performances musicales ou les discours enflammés entièrement improvisés ne sont pas rares et ne soyez pas surpris si Mickey Mouse se glisse derrière vous pour vous voler un baiser.
Pour un moment de tranquillité, allez admirer les célébrités de cire du musée Madame Tussauds.
Le quartier des théâtres de Broadway s'étend au-delà de Times Square. Des centaines de personnes font la queue devant les kiosques extérieurs pour obtenir, dans l'après-midi, des billets à moitié prix pour les spectacles donnés le soir même dans l'une des 40salles.
Les amateurs de friandises pourront assouvir leurs envies dans les énormes chocolateries M&M’s et Hershey's. Quant à ceux qui souhaitent simplement observer la folie des lieux, ils peuvent s'installer sur une chaise au centre de la place, tout près de la circulation. Vous pourrez également aller voir un film dans l'un des énormes multiplex du quartier.
Times Square regorge de boutiques de souvenirs, du plus haut de gamme au plus kitsch. Vous pourrez y acheter les célèbres t-shirt «I love NYC» ou des casquettes de l'équipe de baseball des Yankees. Vous trouverez aussi de nombreux endroits où vous restaurer, depuis les fast-foods jusqu'aux célèbres épiceries fines new-yorkaises qui servent de grands bols de soupe de boulettes matzo et d'énormes sandwiches.
Times Square est situé au cœur de New York, côté ouest. Une importante station de métro dessert le quartier et de nombreux bus y circulent également. Grand Central Terminal, le nœud ferroviaire de la ville, se trouve à proximité.
