Espace public particulièrement emblématique de la métropole, Union Square a été le point de rencontre des activistes manifestant en faveur des droits civiques et des droits des femmes ou contre la guerre du Vietnam. C'est aujourd'hui un quartier toujours très animé, mais plutôt tourné vers le commerce.
Si le militantisme social appartient à l'histoire de Union Square, la gastronomie est son avenir. Ces dernières années, le Greenmarket a rendu le quartier célèbre: les New-Yorkais y affluent pour acheter les produits frais de plus de 100producteurs locaux. Chaque lundi, mercredi, vendredi et samedi, le marché est l'endroit idéal pour une pause gourmande. En septembre, testez l'un des nombreux plats qui vous sont offerts lors de «Harvest in the Square», une soirée de fête autour du vin et de la gastronomie, au cours de laquelle les chefs des restaurants du coin concoctent des plats à partir des produits locaux.
Comme la plupart des événements organisés en plein air à New York, ce qui s'y passe dépend de la saison. Entre Thanksgiving et Noël, baladez-vous sur les marchés de Noël, qui ressemblent au Greenmarket mais proposent des décorations, des vêtements, des jouets et des bijoux faits main. En été, beaucoup d'événements gratuits sont proposés, notamment des cours de gym ou de yoga, des discothèques pour enfants, de la musique salsa ou hip-hop.
Promenez-vous autour de Union Square, vous y découvrirez quatre monuments d'importance, y compris une statue équestre en bronze du premier président des États-Unis, George Washington. Il s'agit de la plus ancienne sculpture des parcs de la ville de New York.
Ce quartier, situé au nord de la 14e rue, grande artère branchée du quartier de Downtown Manhattan, est desservi par la troisième plus importante station de métro. Il reste un lieu de liberté d'expression, comme le prouvent les manifestations et les performances artistiques qui s'y déroulent régulièrement. Pour autant, c'est sa situation, à l'intersection de Broadway et Park Avenue, qui lui a valu son nom. Union Square est facilement accessible en bus ou en métro.
