Tijdens de 20e eeuw was Greenwich Village de buurt waar de coolste New Yorkers woonden. Kleine drukkerijen, experimenteel theater en homo- en lesbische bars waren alom aanwezig, doorspekt met een sterke alternatieve cultuurscène. Na de Tweede Wereldoorlog was het in de koffiebars van de Village dat de voornaamste exponenten van de Beat Generation hun gedichten en verhalen neerpenden. Hoewel vele kunstenaars door de hoge huurprijzen moesten verhuizen, staat Greenwich Village nog altijd garant voor cultuur, goedkoop eten en de gezelligheid van een kleine stad.

Begin je bezoek in Washington Square Park. Hier, naast de hondenparken en eetstalletjes, vind je de Washington Square Arch, een marmeren boog uit 1892 gebaseerd op de Arc de Triomphe van Parijs. Ga naar de zuidoostelijke hoek van het park voor een spelletje schaak met een lokale grootmeester.

Haal lunch bij MacDougal Street, net ten zuiden van Washington Square Park. Deze straat stond ooit bekend om zijn alternatieve koffiebars, maar biedt tegenwoordig goedkoop etnisch eten aan. Geniet er van een falafel, een Indiase wrap of een stukje pizza.

Greenwich Village heeft een lange traditie van experimenteel live theater maar is tegenwoordig een centrum voor de New Yorkse filmgemeenschap. Geniet van een onafhankelijke film in het IFC Center, het art house-theater dat werd opgericht ter vervanging van het geliefde Waverly Theater op Sixth Avenue. Als je liever een klassieke film ziet, ga dan naar Film Forum in het zuidwesten van Greenwich Village.

Wandel door de smalle straten van West Village voor een glimp van de buurt zoals die er in het verleden uitzag. De kronkelende, diagonale straatjes staan in contrast met het dambordpatroon van de New Yorkse straten, waardoor het een uitstekende plek is voor een wandeling.

Ga naar Christopher Street en ontdek er één van de belangrijkste plaatsen uit de strijd voor de Amerikaanse homorechten. De Stonewall Inn was de plek waar de historische Stonewall-rellen uit de jaren 60 plaatsvonden, waarin homo-activisten drie dagen lang tegen de politie vochten. Vandaag de dag biedt Christopher Street bars en winkels aan die populair zijn bij de lokale homogemeenschap.

Greenwich Village is eenvoudig bereikbaar via het metro- en busnetwerk. Begin je tocht vanaf de metrohalte bij West 4th Street voor de meest centrale locatie.