Au XXesiècle, Greenwich Village était le quartier le plus branché de New York. Éditeurs indépendants, petits théâtres d'avant-garde et bars gays et lesbiens y fleurissaient dans une ambiance marquée par la contre-culture. Après la seconde guerre mondiale, c'est dans les cafés du «Village» que les figures emblématiques de la Beat Génération écrivirent poèmes et romans. Si l'augmentation des loyers à New York a depuis délogé de nombreux artistes, Greenwich Village reste un haut lieu culturel et continue de proposer une nourriture bon marché, le tout dans une atmosphère de petite ville.
Commencez votre visite à Washington Square Park. C'est là, entre espaces verts, flâneurs et vendeurs de nourriture ambulants, que se trouve l'arc dédié à George Washington. Construite en 1892, cette arche de marbre s'inspire de l'Arc de Triomphe parisien. Rendez-vous dans la partie sud-est du parc pour une partie de jeu d'échecs en plein air.
Mangez un morceau sur MacDougal Street, juste au sud de Washington Square Park. Autrefois bordée de cafés bohèmes, cette rue propose désormais de la nourriture exotique bon marché. Laissez-vous tenter par un falafel, un sandwich d'inspiration indienne ou une part de pizza.
Greenwich Village a une longue tradition de théâtre avant-gardiste, mais, de nos jours, il s'agit surtout d'un haut lieu du cinéma à New York. Rendez-vous à l'IFC Center sur la Sixième avenue pour voir un film indépendant. Ce cinéma d'art et d'essai a remplacé le Waverly Theater bien connu des habitants du «Village». Si vous préférez, révisez vos classiques au Film Forum, dans la partie sud-ouest de Greenwich Village.
Promenez-vous dans les rues étroites de la partie ouest pour vous faire une idée du Greenwich Village d'autrefois. Les rues sinueuses échappent au plan en damier du reste de la ville et sont une invitation à la promenade.
Descendez Christopher Street pour découvrir l'un des endroits les plus marquants du mouvement pour les droits des homosexuels aux États-Unis. Le Stonewall Inn fut le théâtre d'émeutes importantes dans les années 1960, lorsque des militants homosexuels affrontèrent la police pendant plusieurs jours. Aujourd'hui, Christopher Street abrite des bars et des magasins fréquentés par la communauté LGBT.
Greenwich Village est desservi par de nombreuses lignes de métro et de bus. La station de métro West 4th Street est le point de départ le plus central pour explorer le quartier.
