Wanneer je over het snel stromende water van het Canal Grande vaart, zie je het indrukwekkende San Giorgio Maggiore voor je opdoemen. Op dit Venetiaanse eiland staat een enorme kerk met erachter een tuin en aan de zijkant een kleine jachthaven. Als je uitkijkt over het water, zie je in de verte de voorgevel van de kerk. Trek echter ook tijd uit om daadwerkelijk een bezoek te brengen aan deze echt unieke bezienswaardigheid.
Het klooster, de Monastero di San Giorgio Maggiore, en de Basilica di San Giorgio Maggiore zijn meer dan duizend jaar geleden gebouwd en worden tegenwoordig nog steeds als godshuis gebruikt. Verken het serene interieur van de kerk, dat in de 16e eeuw werd ontworpen door de fameuze architect uit de renaissance, Andrea Palladio. De vertrekken van de basiliek en het klooster zijn rijk aan geschiedenis en mooie kunstwerken, bijvoorbeeld de Aanbidding der Herders door Jacopo Bassano en het laatste schilderij van Tintoretto, de Kruisafneming.. Bezoek de kloosterbibliotheek waar een verzameling historische boeken te vinden is.
Kijk of je de gigantische Campanile (klokkentoren) ziet die achter de enorme koepel van de basiliek tot de lucht reikt. De Campanile lijkt sterk op de klokkentoren op het San Marcoplein in het centrum van Venetië en is net zo spectaculair. De wachtrijen zijn hier echter vele malen korter! Beklim de klokkentoren en geniet als je boven bent van een adembenemend uitzicht. Vergaap je aan de 360-gradenpanorama's van Venetië, de Adriatische Zee en, wanneer er weinig wolken zijn, zelfs van een uitzicht op de Alpen. De toren heeft een lift, zodat je ook naar boven kunt wanneer de inspannende klim naar boven te zwaar voor je is.
Vanaf de centrale Basilica di San Giorgio Maggiore waaieren de gebouwen van het klooster zich uit. Overnacht in een van de logeerkamers van het klooster om het echte Venetië te ervaren. Geniet van de rust en vredige sfeer nadat de bezoekers het klooster hebben verlaten en maak kennis met de unieke tradities van het eiland. De Benedictijner monniken ontvangen hier al bezoekers sinds de 10e eeuw.
Woon een voorstelling bij in het amfitheater dat Teatro Verde, oftewel 'groen theater', wordt genoemd en beleef San Giorgio Maggiore op zijn best.
Je kunt het eiland via het water bereiken op een kleine veerboot die 'vaporetto' wordt genoemd of met een watertaxi.
