Het ligt tussen het Washington Monument en het Lincoln Memorial. Neem even de tijd om de duizenden soldaten te herdenken die in de Vietnamoorlog omkwamen en bewonder de lange muur van zwart graniet.
Meer dan 58.000 namen van mannen en vrouwen zijn in de muur gegraveerd. De namen van gesneuvelde soldaten worden gemarkeerd met een diamant, die van vermiste soldaten met een kruis. De enorme lijst met mannen en vrouwen die omkwamen in de Vietnamoorlog is overweldigend. Het geeft een goed idee over hoe groot het verlies voor het land en voor individuen is geweest.
Het monument bestaat uit twee muren van elk 76 meter lang die in de vorm van een V staan. Het ene uiteinde van de V wijst naar het nabijgelegen Lincoln Memorial en het andere uiteinde naar het Washington Memorial. Deze tweedeling is niet zomaar een architectonische frivoliteit. Het verwijst ook naar de grote meningsverschillen en conflicten over de Vietnamoorlog. Het graniet dat werd gebruikt voor de bouw van het monument werd gekozen voor zijn hoge reflecterende waarde. Als je naar de muur kijkt, zie je behalve de namen ook jezelf. En dat is precies het hele opzet van dit monument: verleden en toekomst laten samenvallen.
Het hele jaar door laten veteranen en familieleden van omgekomen soldaten voorwerpen zoals kransen en kaarten achter aan de voet van het monument. Hier heerst een sombere, stille sfeer, omdat veel van de bezoekers dit monument opzoeken om gesneuvelde kameraden of familieleden te herdenken en anderen zich bezinnen over de tragedie van deze oorlog.
Behalve de muur horen nog twee andere delen tot het monument, een standbeeld met de naam The Three Soldiers en een monument voor de vrouwelijke veteranen. Deze werden later aan het Vietnam Veterans Memorial toegevoegd om de ontstane controverse rond het sobere, abstracte ontwerp van de muur te bezweren.
Het monument is dagelijks doorlopend open. Er zijn medewerkers aanwezig van 8.00 uur 's ochtends tot middernacht en elk uur wordt er een begeleide rondleiding gegeven.
