Le Chinatown de LosAngeles est un petit quartier éclectique, dont les boutiques proposent des articles allant des herbes médicinales aux œuvres d'art asiatique. En plus des magasins chinois traditionnels, ce quartier vivant possède des galeries branchées et des restaurants sophistiqués. Faites des réserves d'épices et de bijoux bon marché, savourez un dim sum ou sirotez une bière artisanale.
Le développement d'Union Station en 1938 obligea la communauté chinoise à quitter son quartier initial. La Central Plaza, la place la plus animée du quartier, a été inaugurée la même année et constitue toujours le cœur de Chinatown. Ne manquez pas de visiter cette place animée de nuit, quand elle est illuminée par les néons des lampes pagodes et des lanternes.
En face de Central Plaza, vous trouverez Chung King Road, la rue des meilleures galeries d'art de la ville. Cette voie piétonne, autrefois vétuste, est maintenant fréquentée par des gens branchés attendant l'ouverture des galeries, particulièrement le samedi soir. Découvrez d'autres galeries d'art contemporain le long de Gin Ling Way, du côté ouest de Broadway.
Arrêtez-vous pour déjeuner chez Philippe the Original, un traiteur qui se revendique comme l'inventeur du sandwich «french dip». Institution du quartier depuis 1908, ce restaurant discret est aussi connu pour sa moutarde forte maison.
Jetez un coup d'œil à l'intérieur du temple taoïste Thien Hau, qui est dédié au saint patron des marins et des pêcheurs. Observez le tambour de cérémonie qui se trouve à côté des colonnes joliment sculptées à l'entrée du temple. À l'intérieur, vous verrez des panneaux de granit sculptés représentant des tigres et des dragons.
Comme tous les autres Chinatowns du monde, celui de LosAngeles est particulièrement animé pour le Nouvel An chinois. Cette fête débute habituellement fin janvier et dure un mois. On peut y admirer des feux d'artifice, des reconstitutions historiques, des défilés et de nombreux spectacles vivants. Si vous vous y rendez à cette époque, ne manquez pas de goûter le nian gao, un gâteau cuit à la vapeur, qui est traditionnellement consommé pour le Nouvel An.
Chinatown est longé par Alameda Street, Bernard Street, Yale Street et Cesar Chavez Avenue. Vous trouverez de nombreuses places de stationnement dans les rues et dans des parkings couverts. Vous pouvez également prendre le métro jusqu'à la station Chinatown.
