L’hôtel des Invalides est une structure militaire historique qui comporte un grand nombre de musées, d'églises et de monuments. Parcourez l'histoire militaire du pays au sein de ses trois musées, arpentez les vastes pelouses de l'esplanade des Invalides et découvrez la majestueuse tombe de Napoléon Bonaparte.
Le bâtiment fut construit entre1670 et1676 sous le règne de Louis XIV il devait à l’origine servir d'hôpital des armées. Lors de la Révolution, il fut pris d'assaut par les émeutiers qui s'emparèrent d'armes en se dirigeant vers la Bastille. De nos jours, une partie du complexe demeure réservée aux vétérans de guerre français au travers d'un hôpital et d'une résidence pour invalides de guerre.
Avant de débuter votre visite, prenez le temps de flâner sur les immenses étendues gazonnées de l'esplanade des Invalides, qui s'étend sur 500mètres face à l'entrée principale. Si le temps le permet, de nombreux passants s'y arrêtent pour pique-niquer ou profiter du soleil.
Une fois à l'intérieur, trois musées s'offrent à vous: le musée de l'Armée, celui des Plans-reliefs et le musée d'Histoire contemporaine. Parmi ceux-ci, le musée de l'Armée est le plus grand et le plus complet. Vous pourrez y contempler des armes ainsi que des vestiges de toutes les époques, notamment de superbes pistolets ayant appartenu à Napoléon ou le célèbre tableau de Joseph Parrocel, la Bataille de Cassel.
Ne manquez pas l’église du Dôme, située à l’arrière du complexe. Admirez sa splendide coupole dorée qui inspira le Capitole de Washington, aux États-Unis. C'est dans cette église que vous pourrez observer la tombe monumentale de Napoléon Bonaparte. Les restes de l’empereur se trouvent dans six cercueils semblables à des poupées russes, positionnés dans un sarcophage de quartzite rouge trônant sur un socle en granit vert.
L'hôtel des Invalides se trouve dans le 7earrondissement. Vous y accéderez facilement depuis les stations de métro La Tour Maubourg, Invalides, Varenne ou Saint-François-Xavier. Il est ouvert tous les jours mais le musée de l'Armée ferme le premier lundi du mois entre octobre et juin.
