Eeuwenlang heeft de cruciale positie van Chatham aan de Medway-rivier halverwege tussen Londen en het Kanaal ervoor gezorgd dat het een gegeerde locatie was. Van de 16e tot de 20e eeuw was Chatham een drukke havenstad dankzij de voortdurende constructie - zowel in oorlogstijd als die van de ontdekkers - van schepen, onderzeeërs en zeilboten. De strategisch gelegen stad bevindt zich in een schilderachtige vallei langs een route die door de oude Kelten gebruikt werd.
Verdedigingsvestigingen zoals het Fort Amherst werden in het midden van de 18e eeuw gebouwd om de stad te beschermen tegen de toenemende dreiging van een Franse inval. Laat je op vrijdagavond rondleiden op een akelige spokentocht door de donkere en kronkelende gangen van het oude fort of bezoek het glooiende, groene park dat elke dag gratis geopend is. Hoor het luide kanonvuur van de kazerne dat elke zondag wordt afgeschoten.
De Historic Dockyard of Chatham ligt net ten noorden van het centrum en toont de rijke maritieme geschiedenis van de stad en de rivier de Medway. De werf was ooit het kloppende hart van de stad en beschikt over een fascinerende selectie aan maritieme artefacten en persoonlijke levensverhalen uit het tijdperk van de zeilboten. Klim aan boord van de twee bewaarde oorlogsschepen en daal af in een onderzeeër uit de Koude Oorlog.
Breng een bezoekje aan het Great Lines Heritage Park, een uitgestrekte groene ruimte in het hart van de Medway, met zijn kenmerkende Naval Memorial Tower, die vanaf Chatham goed zichtbaar is. Volg een van de met bomen omzoomde fiets- en wandelpaden die door het park lopen en zie gezinnetjes hun vliegers oplaten in de open grasvelden.
Chatham is de spil van de steden in het stroomgebied van de Medway en is als gevolg gemakkelijk bereikbaar met de auto of bus. Hogesnelheidstreinen verbinden Chatham met Londen en lokale treinen bedienen de ruimere omgeving van Kent. Chatham heeft een zeeklimaat met warmere zomers en een koele zeewind en regen tijdens de koudere maanden. Zorg ervoor dat je een paraplu en laarzen meeneemt, want het weer kan op elk moment van het jaar snel omslaan.
