Annapolis

Avec ses étroites ruelles pavées, ses bâtiments en briques du XVIIIe siècle, ses maisons coloniales et son riche passé lié à la marine américaine, Annapolis est une ville paisible. Si de nos jours la ville abrite de nombreuses entreprises du secteur des nouvelles technologiques, elle conserve son charme d'antan.

Située sur la rive sud de la rivière Severn, la capitale du Maryland est depuis longtemps au cœur de nombreuses activités maritimes. Son port accueille d'ailleurs l'Académie navale des États-Unis.

La ville a été fondée en 1649 par des colons puritains, puis baptisée Annapolis en 1694, en hommage à la princesse Anne du Danemark et de Norvège. En 1783 et 1784, la ville fut pendant neuf mois la toute première capitale du pays en temps de paix, après la Guerre d'indépendance des États-Unis.

Commencez votre balade en faisant une première escale sur les quais du City Dock, la partie centrale du front de mer. Le long de la promenade, admirez les bateaux à quai, flânez dans les boutiques et déjeunez dans l'un des restaurants ou des bars. Regagnez ensuite les quais pour contempler le monument à la mémoire de KuntaKinte, arrivé d'Afrique en 1767 et dont l'histoire est racontée dans le roman «Racines» d'AlexHaley.

L'Académie navale des États-Unis a été fondée à Annapolis en 1845. Les futurs officiers de la marine américaine y suivent une formation de quatre ans. Organisées sur le site, les visites guidées vous donnent l'occasion de découvrir en détail l'histoire de l'Académie et ses traditions. Visitez le Musée de l'histoire de l'Académie navale et admirez les médailles, les épées et les présentations multimédias qui retracent l'histoire et le développement de la puissance maritime de la marine américaine.

Immergez-vous dans l'histoire d'Annapolis en visitant la Maryland State House, le plus ancien palais législatif des États-Unis, qui est toujours utilisé aujourd'hui. Ensuite, vous pouvez aussi faire un saut à la Chase-Lloyd House, une imposante résidence en briques de style géorgien construite par SamuelChase, l'un des signataires de la Déclaration d'indépendance.

Annapolis est la porte d'entrée de la baie de Chesapeake, dont les rives sont parsemées de nombreux ports de plaisance. Montez à bord d'un bateau pour une croisière d'une journée ou louez votre propre embarcation. Des canoës, des kayaks et des pédalos sont également disponibles à la location. Si vous n'avez pas le pied marin, vous pouvez néanmoins profiter de la mer en suivant l'une des nombreuses régates organisées dans la région. En effet, de fin avril à début septembre, des régates de voiliers ont lieu tous les mercredis soir. Plus de 150bateaux naviguent alors autour des différentes bouées de balisage réparties dans la baie, avant de terminer la compétition face au Yacht Club d'Annapolis.

Située à moins d'une heure de route de WashingtonD.C., Annapolis est une destination idéale pour les visiteurs qui souhaitent s'évader une journée de la capitale américaine.