Trek een halve dag uit om langs de grachtengordel te wandelen of te fietsen en bezichtig de talloze monumenten, gerestaureerde magazijnen, woonboten en prachtige topgevelhuizen die zo typisch zijn voor Amsterdam. Een rondvaart is de snelste manier om de grachtengordel te ontdekken en bovendien kom je zo allerlei interessante weetjes en historische verhalen te weten over de Nederlandse hoofdstad.
De binnenste grachtengordel tussen het IJ en de Singelgracht heeft een plekje op de UNESCO Werelderfgoedlijst weten te veroveren. De eerste grachten werden in de 13e eeuw rond de Dam gebouwd om de stad te beschermen tegen overstromingen van de binnenwateren van de Noordzee. In de middeleeuwen lag de stad nog binnen de omwalling langs de Singelgracht. In de 17e eeuw, ook wel de Gouden Eeuw genoemd, werd de halfronde grachtengordel aangelegd die je vandaag nog ziet. Boten van overal ter wereld gebruikten de grachten om goederen naar de binnenstad te brengen. De gordel bestaat uit drie hoofdgrachten: de Herengracht, de Prinsengracht en de Keizersgracht.
De grachten worden overspannen door honderden bruggen die de smalle kasseistraten en de belangrijkste doorgangswegen van het historische stadscentrum met elkaar verbinden. 's Nachts zijn veel bruggen verlicht en hangt hier een romantisch sfeertje. Overdag liggen de grachten vol met plezierboten. Tweemaal per jaar, tijdens de Gay Parade en met Koninginnedag, worden de boten versierd en bieden ze de toeschouwers een prachtig spektakel.
Zodra het in de winter hard genoeg vriest, schaatsen de Amsterdammers naar het werk in plaats van te fietsen. Bovendien worden er in dit koude seizoen overal oliebollen en warme chocolademelk verkocht. Op elk ander moment van het jaar kun je een rondvaart maken op de grachten en zo de mooiste plekjes van de Amsterdamse binnenstad ontdekken, zoals de beroemde Zeven Bruggen en de Gouden Bocht met zijn prestigieuze herenhuizen. Je hebt de keuze uit verschillende rondvaarten met tekst en uitleg in verschillende talen en er is ook de Canal Bus met verschillende haltes zodat je kunt op- en afstappen waar je wilt.
Met een (huur)fiets kun je het grootste deel van de grachtengordel in één dag verkennen. Er zijn meer dan 1500 monumenten te ontdekken, waaronder huizen met vooroverhellende gevels en trapgevels, gezellige oude winkels en mooie kerken.
