Sommigen beweren dat de golven en het uitzicht nergens in Rio de Janeiro zo goed zijn als op de Praia do Arpoador. Ingeklemd tussen de veel grotere stranden van Copacabana en Ipanema wordt dit strand van een halve kilometer gekenmerkt door een grote rotsformatie die een prachtig uitzicht biedt op de zee. Bungel met je voeten boven de Zuid-Atlantische Oceaan, terwijl onder je surfers de golven bedwingen, of kom op het moment dat de zon ondergaat.
Elke zomer trekt de Praia do Arpoador duizenden surfers en aspirant-surfers, want dit strand staat bekend als de geboorteplaats van de Braziliaanse surfcultuur. Huur bij de strandtent een plank of volg surflessen als je nog niet veel ervaring hebt. Als je gevorderd bent, kun je ook 'savonds komen surfen, wanneer de golven vanaf het strand worden verlicht met spotlights.
Loop over de boulevard naar de voet van de rotsformatie aan het oostelijke uiteinde van het strand. Het strand is vernoemd naar deze rots, die op zijn beurt deze naam kreeg van de jagers die vanaf deze rots passerende walvissen met harpoenen bestookten. Arpoador betekent namelijk 'harpoenerende visser'. Volg de paden naar de rand van de rots, maar wees voorzichtig bij de kliffen aan het zuidelijke uiteinde.
Op zomeravonden komen mensen samen op de Praia do Arpoador en de rots om de zonsondergang te bekijken. Omdat het strand zich bij de zuidelijkste punt van het Strand van Ipanema bevindt, kijk je hier uit over het gehele 3,2 kilometer lange strand en de heuvel Doie Irmãos ten westen ervan. Zie de zon ondergaan achter de woeste silhouetten van de twee rotspunten. Dikwijls applaudisseert de menigte op het moment dat de zonsondergang voorbij is.
Bezoek ook het Parque Garota de Ipanema, een groot park vol bomen direct ten noorden van de Praia do Arpoador. Hier bevinden zich twee skatebanen vol ingewikkelde graffiti boven op een heuvel met uitzicht op het strand.
Dankzij de ligging van de Praia do Arpoador tussen de twee populairste stranden van Rio de Janeiro is het vanuit het centrum van de stad goed te bereiken met de bus, taxi of fiets.
