Situé au cœur de la vieille ville de Mascate, le palais Al Alam (littéralement «palais du drapeau») est le palais de cérémonie du sultan Qaboos. Bâti en 1972, cet édifice est un magnifique exemple de l'architecture islamique moderne. La résidence officielle du sultan d'Oman sert régulièrement à recevoir les hôtes de marque en visite dans le pays. Au quotidien, le sultan Qaboos vit dans une autre résidence, mais si le drapeau omanais est hissé au-dessus de l'entrée principale du palais, cela signifie qu'il se trouve entre ses murs.
Ce palais est le point d'orgue d'un long boulevard piétonnier bordé de jardins parfaitement entretenus et de somptueux bâtiments officiels aux murs de marbre blanc. Promenez-vous sur ce boulevard plein de charme et d'élégance pour rejoindre le palais. L'édifice se distingue par ses quatre imposantes colonnes bleues et dorées en façade et par la présence de nombreuses arches décorées, de carreaux de céramique et de sculptures véritablement dignes d'un sultan.
Même si les visiteurs ne peuvent admirer le palais que de l'extérieur, son architecture extraordinaire vaut le déplacement. Le palais, les jardins et les bâtiments officiels environnants sont de parfaites illustrations du style arabe contemporain. En approchant de l'édifice, regardez sur la droite pour découvrir des vestiges des anciens remparts de la ville et les tours de guet qui jalonnent la colline. Les forts Al-Jalali et Al-Mirani, datant tous deux de l'invasion de Mascate par les Portugais au XVIesiècle, encadrent le palais et sont également visibles du boulevard.
Le palais Al Alam se trouve dans la vieille ville de Mascate et domine le golfe d'Oman. Vous pouvez vous rendre sur place à toute période de l'année. Cependant, l'édifice apparaît sous son meilleur jour par temps ensoleillé, quand ses colonnes bleues et dorées se démarquent de l'azur du ciel . Ne manquez pas de revenir à la nuit tombée pour admirer le palais illuminé.
Empruntez la route Al Alam, à l'ouest du palais, pour découvrir la partie de l'édifice qui donne sur l'eau et les deux forts situés de chaque côté. Si vous êtes en voiture, le stationnement est payant dans les rues du quartier.
