Newcastle is al ruim tweehonderd jaar een havenstad. Er worden gigantische hoeveelheden steenkool geëxporteerd en het was ooit een belangrijk industrieel knooppunt. Tegenwoordig heeft de stad naast een gevarieerde economie ook een groeiende kunstscene. In het centrum van de stad staan oude gebouwen en musea. In de buurt vind je kilometers aan surfstranden waar je alle ruimte hebt. In het westen ligt Hunter Valley, een van de toonaangevende regio's in Australië voor wijnbouw en lekker eten.
Als geschiedenis je interesseert, zul je genieten van de oude fabrieken en koloniale gebouwen van Newcastle. Een van de oudste en belangrijkste daarvan is de kathedraal van Newcastle. Neem de trap omhoog voor een prachtig uitzicht op de stad. De eerste bewoners van dit gebied waren gedetineerden die in de mijnbouw moesten werken in het Newcastle Museum kom je meer over hen te weten. Deze achtergrond van veroordeelde mensen ligt misschien wel ten grondslag aan de vrije, vrolijke houding van de huidige bewoners.
Bezoek het Lock-Up Cultural Centre om een negentiende-eeuwse gevangenis te verkennen, compleet met isolatiecel en luchtplaats. Binnen vind je tentoonstellingen door lokale kunstenaars. Voor meer kunst ga je naar de Newcastle Gallery. Daar vind je een aantal uitstekende Australische werken en tijdelijke tentoonstellingen.
Breng een paar uur aan zee door in het Foreshore Park. Er zijn speeltuinen en plekken om te picknicken. Wandel over de golfbreker en beklim Nobby's Head voor een geweldig uitzicht op de stad en de kustlijn. Als het tijd is om even af te koelen, kun je gaan zwemmen bij een van de vele stranden. Ga naar Nobby's Beach voor een rustige branding of naar Dudley Beach voor goede golven bij een strand waar weinig mensen komen. Je kunt naar de Newcastle of Merewether Ocean Baths gaan als je in zout water wilt duiken zonder golven.
Vanuit de stad is het 8 kilometer rijden naar het Blackbutt Reserve. Door dit natuurgebied van 182hectare lopen wandelpaden van verschillende moeilijkheidsgraden en er is een dierenpark met wallaby's, koala's en inheemse vogels.
Liefhebbers van lekker eten en goede wijn kunnen op hun gemak de charmante dorpen en wijngaarden van de Hunter Valley verkennen. Er zijn tientallen van deze wijngaarden waar je wijn kunt proeven, en je komt langs allerlei uitstekende lokale cafés en restaurants die topmaaltijden serveren bij de lokale wijnen.
