De Marienplatz wordt als het hart van München beschouwd. Het is een druk plein vol voetgangers, straatartiesten en groepen toeristen. Er worden regelmatig vreedzame protesten georganiseerd, maar er kan ook luidruchtig worden gefeest als een van de lokale voetbalteams wint.
De naam Marienplatz is afgeleid van Mariensäule, een zuil die in 1638 ter ere van de Heilige Maria op het plein is geplaatst. Het plein werd als marktplein gebruikt totdat in 1807 de Viktualienmarkt naar een grotere locatie werd overgebracht.
In de periode voor kerst zijn er vrijwel altijd markten op de Marienplatz. Geniet dan van warme glühwein en van de geur van geroosterde kastanjes en gesuikerde amandelen die zich over het plein verspreid. Snuffel rond bij de kraampjes met handgemaakte houten en glazen kerstversiering, een leuk souvenir. De oorsprong van deze kerstmarkt reikt helemaal terug naar de veertiende eeuw.
Vanaf de Marienplatz kun je het Neues Rathaus goed bekijken. Dit stadhuis werd gebouwd tussen 1867 en 1909 en heeft een rijkelijk versierde gevel in neogotische stijl.
In 1908 werd het beroemde carillon van München, het Glockenspiel, ingebouwd in het Neues Rathaus. Zoek een plekje op de Marienplatz, bijvoorbeeld bij een van de terrasjes en kijk naar de 'mechanische dansers' die elke dag om 11.00 en 12.00 uur hun dansje doen, en in de zomermaanden om 17.00 uur. De 32 koperen beeldjes van het Glockenspiel laten andere tijden en aspecten zien van de lange, rijke geschiedenis van München. Wanneer de beeldjes dansen, klinken 43 klokken luid over het plein.
Er bevindt zich op de Marienplatz een U-Bahn-station en het plein is vanuit andere plekken in de binnenstad goed te belopen. De Marienplatz dient vaak als ontmoetingspunt.
