Située dans l'enceinte du palais des Patriarches, l'église des Douze Apôtres offre aux visiteurs un aperçu unique du passé du pays. Plongez dans l'histoire de l'Église orthodoxe de Russie et apprenez tout de la vie quotidienne du palais, l'ancienne demeure des chefs religieux.
La construction du palais fut entreprise par le patriarche Nikon au milieu du XVIIesiècle, à une période d'instabilité religieuse et de désaccord entre la famille royale et l'église. Les architectes se sont pour cela inspirés de motifs communs dans les régions de Vladimir et de Souzdal, qui comptent de nombreuses églises de renom. Une fois construit, c'est dans ce lieu que le patriarche accueillait ses visiteurs les plus importants. Sa propre famille venait également s'y recueillir.
Une fois sur place, prenez le temps d'examiner la façade de l'église. Vous noterez certainement qu'elle arbore plusieurs des caractéristiques typiques de l'architecture religieuse russe traditionnelle, comme d’élégantes coupoles argentées. C'est toutefois à l'intérieur que se trouvent les vrais trésors.
Mettez le cap sur la salle de la Croix pour voir l'endroit où le patriarche Nikon conduisait autrefois ses affaires. D'une superficie de 280mètres carrés, cette pièce abrite aujourd'hui une exposition d'objets du XVIIesiècle qui offrent un intéressant éclairage sur le quotidien des habitants de la Russie et de l'Europe de l'Est à cette période. Vous pourrez y examiner des appareils spéciaux utilisés pour chasser, des œuvres d'art religieux, des objets du quotidien ou encore des accessoires d'époque.
Ne manquez pas de jeter un œil à l'iconostase de l'église, qui présente de superbes pièces dont certaines datent du XVIIesiècle. À l'origine installée dans la cathédrale de l'Ascension, elle fut déplacée en 1929 afin de remplacer l'ancienne iconostase perdue. Les sculptures murales et les lustres dorés contribuent à créer une atmosphère luxueuse.
L'église des Douze Apôtres se trouve sur la place des Cathédrales, dans le Kremlin, et à proximité de la station de métro Alexandrovsky Sad. La place est ouverte tous les jours, sauf le jeudi, et son accès est payant.