Het belfort van Gent is een van de drie middeleeuwse torens die het oude stadscentrum tekenen. Samen met de Sint-Baafskathedraal en de Sint-Niklaaskerk is het belfort een van de meest herkenbare stadskenmerken. Verken zijn weelderig versierde interieur en begeef je naar de top, waar je een van de meest spectaculaire uitzichten over de stad aantreft.
Begin 14e eeuw begon men aan de bouw van het belfort, maar door verschillende oorlogen duurde zijn voltooiing langer dan gepland. Uiteindelijk was het in 1380 af. Het gebouw is door de jaren heen talloze keren gerenoveerd om plaats te maken voor het toenemende aantal klokken in zijn carillon. Het klokkenspel werd in eerste instantie uitsluitend voor religieuze doeleinden gebruikt, maar werd later belangrijk bij het regelen van het dagelijkse stadsleven. De klokken werden gebruikt om het begin van markten aan te geven, de stad voor aanvallen te waarschuwen en om de tijd bij te houden. Luister naar hoe 50 klokken gezamenlijk de tijd aangeven.
Je zult zien dat boven op het belfort een vergulde koperen windvaan staat in de vorm van een draak. Deze draak werd in 1377 aan de toren toegevoegd en staat bekend als een symbolische bewaker van de stad. De dramatische, stenen torenspits is gebouwd tijdens een meer recente restauratie van het belfort, aan het begin van de 20e eeuw. Bewonder zeker de 'Grote Triomfante', een van de originele torenklokken die nu in de tuin ligt aan de voet van de toren.
Wil je het belfort ook van binnen bekijken? Verken alles in eigen tempo of koop een kaartje voor een rondleiding met gids. Deze worden hier dagelijks aangeboden. Het geheel bestaat uit zes verdiepingen die verbonden worden door een wenteltrap.
Bewonder de fascinerende verzameling van carillonklokken op de derde verdieping. Op de vijfde verdieping vind je een gedetailleerd klokkenmechanisme dat de klokken regelt. De zesde en bovenste verdieping van de toren is waar de klokkenkamer zich bevindt. Deze verdieping is in 1982 genoveerd en bevat het huidige carillon van 54 klokken.
Het belfort van Gent is dagelijks geopend, met regelmatige vakantiesluitingen in december en januari. Er geldt een entreeprijs om de toren te verkennen, met een toeslag voor een rondleiding met gids.
