Phoenix staat bekend als het land van de zonneschijn en pittoreske landschappen die doorspekt zijn met cactussen. Maar de 'Vallei van de zon' is ook de thuishaven van groene golfbanen, zwembaden en resorts.
Het groene aspect heeft de stad te danken aan het water dat van de Salt-rivier en van de belangrijkste zijrivier, de rivier Verde, komt. Honderden jaren geleden werden deze waterwegen door de Hohokam-volkeren benut voor de landbouw. Ze lieten een uitgestrekt netwerk van kanalen achter waaruit het moderne Phoenix is ontstaan. Ontdek de ruïnes van een oud Hohokam-dorp in het Pueblo Grande-museum en Archeologisch park. Je kan er zien hoe deze vernieuwende indiaanse gemeenschap kanalen heeft gegraven zonder moderne hulpmiddelen of dieren.
Bewonder de blinkende moderne archictuur in het Scottsdale Museum voor Hedendaagse Kunst, waar de zon nooit ver weg is terwijl je door het gebouw wandelt. In het Mesa Arts Center, een trefpunt voor beeldende en podiumkunsten dat bekend is voor de manier waarop het ontwerp perfect past in het woestijnkader, kan je de schaduw opzoeken. In het Heard-museum kom je alles te weten over de erfenis van het zuidwestelijke deel van het land aan de hand van indiaanse kunst en ambacht.
Met de vele zwembaden, tuinen en golfbanen zou je bijna vergeten dat je je in de Sonoran-woestijn bevindt. Maar als je fan bent van het buitenleven op zijn best, dan kan je het hart van de woestijn vlot bereiken. Wandel de Camelback-berg op, die zich midden in het stedelijke gebied bevindt. Hier kan je de plaatselijke geologie en fauna en flora bestuderen, en genieten van een prachtig uitzicht op Phoenix, Scottsdale, Mesa en Tempe vanaf de top. Ontdek de verrassende schoonheid en verscheidenheid van woestijnplanten in de Desert Botanical Garden.
Gezinnen zullen maar al te graag een uitstap naar de Phoenix Zoo maken, die werd verkozen tot een van de beste van het land voor kinderen. De zoo biedt speciale programma's voor kinderen aan zodat ze kunnen vernemen hoe het is om een dierenverzorger te zijn. Bespeel instrumenten van over de hele wereld in het Muziekinstrumentenmuseum of zoek wat verkoeling in het eerste en oudste golfzwembad van het land in Big Surf.
