Slenter of rij door Phnom Penh en kijk omhoog het Onafhankelijkheidsmonument is niet te missen. Dit opvallende gebouw is kenmerkend voor het stadscentrum.
Begrijp de belangrijke geschiedenis van deze plek. Zo werd het in 1958 gebouwd ter herinnering aan de Cambodjaanse bevrijding van het Franse bewind. Tussen 1863 en 1953 was het Franse protectoraat aan de macht in het land.
De weg naar onafhankelijkheid is in Cambodja stroef verlopen. Zo sneuvelden er duizenden nationalisten om dit te realiseren. Ook eert het monument de mannen en vrouwen die hun leven voor hun land hebben opgeofferd.
Je zult zien dat het Onafhankelijkheidsmonument wat weg heeft van een lotus in bloei. De Cambodjaanse architect Vann Molyvann heeft het naar deze symbolische bloem ontworpen, die bekend staat als teken van puurheid en ontwaking. De lotus is dan ook in verschillende Cambodjaanse gebouwen terug te vinden, zoals Angkor Wat.
Het monument is 20 meter hoog. Zijn roodbruine stenen en glooiende lijnen vormen een goede aanvulling op de traditionele Cambodjaanse architectuur. Bewonder de slangen met vele koppen die de verdiepingen van de lotusknop op gaan.
Overdag is het terrein rond het Onafhankelijkheidsmonument de perfecte plek als je even van de rust wilt genieten. Het monument is niet te bezichtigen, maar door de grote schaduw die deze werpt kun je er fijn even aan de zon ontsnappen. 's Avonds wordt het monument in verschillende kleuren verlicht. De rode, witte en blauwe tinten staan symbool voor de Cambodjaanse vlag.
Het Onafhankelijkheidsmonument is een ontmoetingspunt voor belangrijke nationale feestdagen, zoals de Cambodjaanse Onafhankelijkheidsdag op 9 november en de Dag van de Grondwet op 24 september. Ben je er dan toevallig? Geniet van de parades en speciale ceremonies.
Ten oosten van het monument, richting de Sihanouk-boulevard, ligt een mooi park op wandelafstand. Het netjes bijgehouden stadspark is de perfecte plek als je wilt hardlopen of ontspannen wilt picknicken.
Het Onafhankelijkheidsmonument staat in het midden van de rotonde waar de Sihanouk- en Norodom-boulevard samenkomen. Verder ligt op het op enkele minuten wandelafstand van andere bekende attracties, zoals het Koninklijk Paleis en Wat Phnom.
