Machico

Lovée dans sa baie en demi-cercle, Machico est entourée de pentes douces verdoyantes. Venez passer quelques jours dans le cadre idyllique de Machico pour découvrir sa promenade sur l’océan et vous balader dans ses ruelles pavées ornées de maisonnettes blanchies à la chaux.

On raconte que Machico fut découverte au XIVe¬siècle par un couple qui s’était enfui de Bristol pour se marier. Après le naufrage du bateau qui les transportait au cours d’une tempête, les jeunes amants auraient échoué sur la baie de Machico. Tous deux perdirent la vie mais certains membres de l'équipage ayant survécus parvinrent à repartir sur un radeau et à raconter leur découverte de l'île une fois arrivés au Portugal. Par la suite, en 1420, l’explorateur João Gonçalves Zarco aborde Madère.

Profitez de votre séjour pour explorer la Capela dos Milagres («la chapelle des miracles»). L'église d’origine - construite à l'emplacement de la tombe des malheureux amants de Bristol - fut détruite par un raz de marée. L’édifice actuel, érigé en 1815, vante une jolie rosace sur sa façade et une nef richement ornée de fresques.

Dans le Capela de São Roque, vous pourrez admirer de magnifiques d’Azulejos portugais, ces célèbres petits carreaux de faïence bleus et blancs. Construite au XVIe¬siècle, cette petite chapelle votive fut dédiée à Saint-Roch, qui aurait sauvé la population de Machico de la peste.

Pour vous détendre, partez vous baigner sur la Praia de Machico, qui est l’une des plages les plus prisées de Madère. Vous pourrez organiser une sortie plongée dans la réserve marine voisine ou rester à prendre le soleil, allongé sur le sable chaud. Ensuite, faites une balade sur la promenade qui longe l’océan avant de vous asseoir pour prendre un verre en terrasse d’un des bars du front de plage.

Le Miradouro Francisco Alvares Nobrega, un point d’observation offrant des vues panoramiques superbes sur la vallée de Machico et la Ponta de São Lourenço est un autre endroit à voir absolument pendant vos vacances à Machico. Le Pico do Facho est un autre belvédère d’où profiter de vues sensationnelles sur le littoral. Il tient son nom du mot «Facho» qui signifie «flambeau», car un flambeau y était allumé en cas d’invasion pirate pour avertir les habitants de la ville.

Machico se trouve dans la partie orientale de Madère. Vous pourrez y arriver en bus depuis Funchal, qui n’est qu’à environ 30 km de là.