Zelfs de meest ervaren reizigers worden door Johannesburg verrast. Het roerige verleden ten spijt heeft de stad van alles te bieden: fascinerende culturele bezienswaardigheden, prachtige plekjes en een gevarieerde bevolking. Hoewel je nog altijd moet uitkijken waar je naartoe gaat, zijn er genoeg plekken waar het wel veilig is.
Het drukste stukje vind je in het zich langzaam maar zeker vernieuwende commerciële gebied. Bepaalde gedeelten kun je beter mijden, maar op andere plekken krijg je een goed beeld van het leven in de metropool. Voor een geweldig uitzicht op de stad ga je naar het uitzichtpunt Top of Africa in het Carlton Centre.
Maak onder begeleiding van een gids een tocht door Soweto om te zien hoe de armere bevolking leeft. Soweto is een reeks townships die vol staan met goedkope en geïmproviseerde woningen en infrastructuur. Dit gebied kan door sommigen als schokkend worden ervaren, maar de meeste bezoekers zijn aangenaam verrast door de levendige sfeer en intrigerende cultuur. Soweto kent ook ruige plekken, dus het is niet verstandig om er in je eentje heen te gaan. Beleef de unieke sfeer van de Vilakazi Street of bezoek het huis waar ooit Nelson Mandela woonde. Andere belangrijke plekken zijn onder meer het Hector Pieterson Memorial en de Regina Mundi-kerk.
Als je wat oudere wijken van de stad wilt bezichtigen, zijn Parktown en Newtown goede opties. Je vindt daar historische gebouwen, mensen met uiteenlopende achtergronden en straten vol cafés, restaurants en winkels. Begeef je naar de noordelijke voorsteden als je wilt zien waar de welgestelde bevolking woont. Daar tref je chique boetieks, bars en restaurants aan.
Als je geïnteresseerd bent in geschiedenis, is er een aantal musea in Johannesburg dat een bezoek waard is. Ga bijvoorbeeld naar het Apartheid Museum om je te verdiepen in het turbulente verleen van Zuid-Afrika. Wandel door Constitution Hill en zie in de gevangenismusea nog meer sporen van de roerige geschiedenis van de hoofdstad. Als je van kunst houdt, is een bezoek aan de Johannesburg Art Gallery (JAG) aan te bevelen. Dit museum heeft een fantastische collectie lokale en internationale kunst.
Als je de drukte van de stad even achter je wilt laten, kun je gaan wandelen door de Walter Sisulu National Botanical Garden. En als je wat verder buiten de stad wilt, kun je bijvoorbeeld het Suikerbosrand Nature Reserve verkennen of een tocht maken naar het Lion Park om Afrika's beroemdste wilde dier te zien.
