Santa Croce signifie Sainte-Croix, mais cette basilique est également connue comme le Temple des gloires italiennes, en référence au grand nombre de personnalités célèbres qui y reposent. Promenez-vous dans les 16chapelles afin de découvrir les hommages qui ont été rendus à Michel-Ange, Galilée, Rossini et Machiavel. Il y a beaucoup de choses à voir. Si vous souhaitez profiter d'une visite guidée gratuite, renseignez-vous auprès du bureau des volontaires pour obtenir les horaires. Vous pouvez également louer un audioguide ou réserver une visite thématique (participation payante.)
Après la mort de saint François d'Assise, un groupe de moines a établi une petite chapelle à l'emplacement de la Santa Croce. La construction de l'église telle que nous la voyons aujourd'hui a débuté en 1294. Depuis, l'église a subi quelques modifications, la plus notable étant l'ajout de la façade néogothique en marbre, entre 1857 et 1865.
La haute charpente en bois et les grandes arches de la nef confèrent à ce lieu une atmosphère austère, conforme aux enseignements de l'église franciscaine. Vous n'aurez pas à aller bien loin pour découvrir des sculptures, des peintures ou des fresques à couper le souffle. Sur le mur sud, vous pourrez admirer le relief en calcaire doré réalisé par Donatello et représentant l'Annonciation. Admirez son célèbre crucifix en bois dans la Chapelle Bardi. Dans la Chapelle Bardi, ainsi que dans la Chapelle Peruzzi, vous trouverez également des fresques de Giotto richement décorées.
Recueillez-vous sur les tombes de grandes personnalités comme Michel-Ange, Galilée, Dante et Machiavel. Notez les trois figures allégoriques représentant l'art de la sculpture, de la peinture et de l'architecture, placées sur la tombe de Michel-Ange. Cette tombe a inspiré de nombreux autres monuments funéraires, notamment celui de Galilée, sur lequel les trois figures ont le regard tourné vers les cieux.
La basilique Santa Croce se trouve sur la Piazza Santa Croce, à quelques pas au nord de la cathédrale Santa Maria del Fiore (Duomo). Si vous avez la chance de visiter Santa Croce au mois de juin, vous pourrez assister au Calcio Storico. Il s'agit d'un ancêtre du football remontant au XVIesiècle, qui oppose des équipes en costumes médiévaux.
L'église est ouverte tous les jours, excepté les jours fériés et fêtes religieuses. Consultez le site Internet officiel de Santa Croce de Florence pour obtenir les horaires. L'entrée est peu onéreuse.
