Pendant que vous le parcourez, admirez les vitrines des boutiques des orfèvres qui s'y sont installés à partir du XVIesiècle. Appréciez la vue dégagée sur les rives du fleuve Arno qui s'offre à vous depuis les balcons situés au centre du pont. Durant la journée, le défilé des touristes et des artistes de rue anime l'édifice. Le soir, lorsque les boutiques ferment leurs volets, le pont est enveloppé d'une ambiance romantique, idéale pour une promenade en amoureux.
Le Ponte Vecchio (le pont vieux) est le plus ancien pont de Florence. Les premiers écrits faisant état d'un pont à cet endroit remontent à l'année 996. La construction du pont tel que vous le voyez aujourd'hui date toutefois de 1345. Ses trois grandes arches enjambent le fleuve. Les magasins d'un jaune vif et leurs rangées de petites fenêtres carrées se reflètent sur l'eau, créant l'image la plus emblématique de Florence. Ce pont est le seul à ne pas avoir été détruit par les Allemands au cours de leur retraite pendant la seconde guerre mondiale. Selon la légende, c'est Hitler en personne qui ordonna de laisser le pont intact.
En empruntant le pont, arrêtez-vous dans l'une des nombreuses bijouteries: des antiquités inestimables y côtoient des souvenirs plus abordables. Les orfèvres se sont installés sur le pont dès 1593, après l'éviction par FerdinandIer des bouchers et des maraîchers, en raison de l'odeur désagréable qu'ils causaient. Au milieu du pont, vous trouverez un buste représentant le célèbre orfèvre Cellini, qui arbore un air sévère et une barbe fournie. Vous pourrez par ailleurs admirer derrière lui une vue splendide sur le fleuve Arno.
En levant les yeux, vous apercevrez le corridor de Vasari (Corridoio Vasariano). En 1565, le Grand-duc CosmeIer ordonna à Vasari la construction de ce corridor, afin de lui permettre de rejoindre sa demeure, dans le palais Pitti, depuis l'hôtel de ville, le Pallazo Vecchio, sans être importuné.
Une légende locale veut que les amoureux qui attachent un cadenas au pont et en jettent la clé dans le fleuve resteront unis à jamais. De nombreux endroits du pont sont recouverts de cadenas, mais ne vous laissez pas tenter. Suite aux dégâts causés par le grand nombre de cadenas accrochés, les autorités ont décidé d'imposer une lourde amende à toute personne prise en flagrant délit.
Le pont est ouvert 24heures sur 24.
