Voeg je bij de toeristen, verkopers en straatartiesten in het culturele en geografische centrum van Firenze, het Piazza del Duomo. De kathedraal waarnaar het plein is genoemd vormt het spectaculaire middelpunt. In de schaduw van de kerk vind je verschillende andere historische, artistieke en architecturale schatten.
De gotische gevels van de kathedraal van Santa Maria del Fiore en de klokkentoren van Giotto (Campanile di Giotto) zorgen voor een verpletterende eerste indruk. Het roze, groene en witte marmer steekt duidelijk af tegen de steenkleurige gebouwen eromheen. Vanaf het dak van welk gebouw dan ook kun je genieten van het vrije uitzicht over een van de mooiste steden van Europa. Beklim de 463 treden van de dom en geniet als je boven bent van het adembenemende uitzicht over de Toscaanse heuvels.
Recht tegenover de ingang van de kathedraal staat het Baptisterium van San Giovanni, een van de oudste gebouwen van Firenze. Het werd gebouwd tussen 1059 en 1128. De achthoekige structuur is wereldberoemd door de drie sets van bronzen portalen aan de ingangen aan de noordoost- en zuidkant. Elke set van drie portalen bestaat uit verschillende panelen die bijbelse scènes uitbeelden. De beroemdste is de Paradijspoort aan de oostkant. Het interieur van het baptisterium wordt vaak vergeleken met het Pantheon in Rome, vanwege de rijk gedecoreerde muren en de marmeren inleg in geometrische patronen.
Aan de oostkant van het plein staat het Museo dell'Opera del Duomo. Hier zijn verschillende kunstschatten te zien die oorspronkelijk voor de dom waren bedoeld. Bewonder de prachtige collectie gotische beelden van kunstenaars zoals Donatello, maar ook de originele Paradijspoort.
Slenter door de grote bogen van de Loggia del Bigallo op de hoek van Via dei Calzaiuoli en Piazza San Giovanni. Hier is nog meer religieuze kunst te zien, zoals fresco's en een geschilderd kruis die dateren uit de 14e eeuw.
Je kunt met gemak een hele dag doorbrengen op dit plein om er alle bezienswaardigheden te bekijken. Het kan erg druk zijn op het plein, maar voel je vooral niet opgejaagd. Ga lekker in de schaduw zitten, koop bij een van de vele voedselkraampjes een heerlijke panini of gelato en kijk naar de levendige drukte in het hart van een van de mooiste steden ter wereld.
