Visitez le Templo Mayor (grand temple) et découvrez l'histoire de cette cité antique et du temple que les Aztèques considéraient comme le centre de l'univers.
Le Templo Mayor était autrefois le centre religieux de la cité aztèque de Tenochtitlan. La cité et le temple furent détruits au cours de la conquête espagnole, au XVIesiècle. La ville de Mexico fut bâtie sur ces ruines, dissimulant les vestiges de l'empire aztèque pendant des siècles. Le Templo Mayor fut finalement découvert dans les années1970 et constitue aujourd'hui l'un des sites historiques les plus importants de la région.
Visitez le musée du site qui abrite les vestiges que les archéologues ont retrouvés en découvrant cette cité antique. Les expositions, réparties en huit zones, offrent un aperçu des conditions de vie à l'époque de l'empire aztèque. Chaque zone se consacre à l'une des différentes facettes du Templo Mayor, des rituels à l'économie en passant par l'agriculture. Ne manquez pas la maquette du site, située à l'entrée du musée, qui vous montre à quoi ressemblait le Templo Mayor à son apogée.
Si vous ne parlez pas espagnol mais que vous maîtrisez la langue de Shakespeare, inscrivez-vous à l'avance pour participer à l'une des visites guidées en anglais. Le billet d'entrée permet d'accéder au musée et aux ruines pour mieux comprendre l'histoire de la région.
Le site regorge de monuments remarquables, notamment des temples, des sanctuaires et des pyramides. La construction du Templo Mayor fut inspirée par une montagne mythique nommée Coatepec («la montagne des serpents»), ce qui explique les nombreuses sculptures de serpents et autres reptiles qui jalonnent son architecture. Les sacrifices humains étaient courants au temple, comme en témoigne le sanctuaire du Tzompantli, un grand mur couvert des crânes des victimes sacrifiées.
Les archéologues ont également mis au jour des bâtiments résidentiels, un terrain de jeu de balle et d'autres temples, alors prenez bien votre temps pour explorer l'ensemble du site.
Les Aztèques pensaient que le Templo Mayor était littéralement le centre de l'univers et, de nos jours, celui-ci reste un lieu incontournable de l'histoire préhispanique. Il est idéalement situé, à quelques pas du Zócalo, la place principale de Mexico.
