Parthénon

Découvrir une réplique grandeur nature de l'un des plus beaux monuments de la Grèce antique à Nashville peut paraître surprenant, mais curieusement cet édifice est très apprécié. Le Parthénon est le symbole du Centennial Park de Nashville, et abrite un musée d'art et une statue de 13mètres de haut de la déesse grecque Athéna. Bien avant que Nashville soit surnommée «Music City USA», la ville était connue sous le nom d'«Athènes du sud». Ce surnom a pris tout son sens pendant l'Exposition du Centenaire du Tennessee en 1897, pour laquelle de nombreuses reconstitutions de monuments anciens ont été réalisées. Le Parthénon grec était la pièce maîtresse de l'Exposition et la seule reproduction réalisée exactement à l'échelle. Les répliques des marbres du Parthénon ont été moulées directement à partir de pièces exposées au British Museum et au Musée de l'Acropole d'Athènes. Ces bâtiments érigés pour l'exposition n'étaient censés être que des sculptures temporaires. Cependant, le Parthénon a remporté un tel succès auprès des habitants de la ville et des visiteurs qu'il fut sauvé de la démolition. Initialement construit en bois, en plâtre et en briques, il a été entièrement refait en béton dans les années1920-1930. Aujourd'hui, le Parthénon est devenu un musée d'art de la ville. Passez entre les gigantesques colonnes doriques et admirez la statue d'Athéna, l'une des plus grandes sculptures intérieures du monde occidental. Parcourez ensuite la collection de 63peintures d'artistes américains des XIXe et XXesiècles.En été, le bâtiment sert de cadre spectaculaire à des représentations théâtrales, alors pensez à consulter la presse locale pour connaître les horaires des spectacles. Le Parthénon est un lieu incontournable de la visite Nashville Nights and Lights Tour, pendant laquelle vous aurez peut-être la chance de tomber en plein milieu d'une «toga party» (fête en toge), un spectacle surréaliste. Quand vous serez au Parthénon, profitez-en pour découvrir les nombreuses attractions touristiques du Centennial Park. Apportez du pain pour nourrir les canards du lac tout proche, flânez dans les jardins et admirez la locomotive et l'avion à réaction hors service. Par ailleurs, il n'est pas rare de tomber sur une foire ou un marché organisé sur les pelouses du parc.Le Parthénon est ouvert du mardi au samedi et il faut compter environ deux heures pour une visite complète. Le Centennial Park se trouve à environ trois kilomètres à l'ouest du centre-ville de Nashville. Les bus de la ville s'arrêtent à proximité du parc et un parking gratuit est à votre disposition sur place.