Kew Palace offre un aperçu fascinant de la vie de la haute société du XVIIe au XIXesiècles. Explorez la reconstitution de ses appartements de style géorgien pour plonger dans l'intimité des anciens occupants royaux de ce palais, dont le célèbre roi GeorgeIII.
Construit en 1631, le palais, appelé la maison hollandaise (Dutch House) à ses débuts, devient plus tard la demeure de prédilection du roi GeorgeIII et de sa famille. Il sert finalement de retraite au roi lorsque la détérioration de sa santé mentale le contraint à se retirer de la vie publique. Après le décès de la reine Charlotte, épouse du roi en 1818, la résidence reste inoccupée pendant des décennies. Aujourd'hui, le palais est entretenu par l'association Historic Royal Palaces. Déambulez dans les appartements recréés dans l'état où ils étaient quand la famille royale venait y passer ses étés.
Au rez-de-chaussée du palais, vous pourrez visionner un montage audiovisuel consacré aux quinze enfants du roi GeorgeIII et de la reine Charlotte. En vous promenant dans les appartements colorés du début du XIXe siècle, ne manquez pas la maison de poupées qui appartenait aux princesses de la famille, ainsi que l'un des uniformes du roi.
À l'étage, certaines pièces n'ont pas été restaurées pour mettre en évidence l'aspect de la résidence pendant ses années d'abandon. Un détour par la bibliothèque populaire s'impose. Elle dispose d'écrans tactiles interactifs et de documents qui évoquent la bâtisse et ses occupants.
Les week-ends et jours fériés, il est également possible de visiter le pavillon de la reine Charlotte. Adjoint à la propriété en 1770, ce chalet relativement rustique accueillait les repas de famille informels et servit de salle de banquet pour plusieurs noces. Vous remarquerez les plantes grimpantes peintes sur le plafond voûté de la salle de pique-nique. Elles auraient étaient peintes de la main de la princesse Elizabeth. Le pavillon est particulièrement charmant en avril, quand il est entouré d'un tapis de jacinthes en fleur.
Le palais de Kew est ouvert d'avril à septembre. L'entrée est comprise dans le prix d'entrée aux jardins de Kew. Pour se rendre au palais, prenez le bus, le train ou le métro jusqu'à la station Kew Gardens.
