Battleship Texas

L'USS Texas, ou BB-35, est un cuirassé américain qui a été utilisé entre 1914 et 1948. C'est le dernier vaisseau américain à avoir combattu lors des deux conflits mondiaux. Il a parcouru un peu plus de 1million de kilomètres. C'est également le seul navire américain a avoir participé à des combats en Afrique, dans le Pacifique et en Europe lors de la Seconde Guerre mondiale.

Aujourd'hui, ce navire cher aux Américains est amarré dans le parc d'État de San Jacinto, à quelques kilomètres du centre-ville de Houston. Vous pourrez marcher sur les ponts, manœuvrer les canons antiaériens et explorer les nombreux couloirs du navire. Celui-ci est tel qu'il était en 1945: les quartiers et les réfectoires, la salle des courriers, la salle de radio, les moteurs, les canons et les salles de pilotage ont été entièrement rénovés. Tous ces lieux sont à découvrir lors d'une visite autoguidée.

Si vous êtes féru d'histoire, réservez à l'avance pour une visite guidée «Hard Hat». Ces visites ont lieu d'octobre à mai. Elles permettent de découvrir le cuirassé de fond en comble, notamment des zones qui ne sont pas ouvertes au public et qui offrent un aperçu du quotidien dans la Navy.

L'USS Texas n'a pas livré sa dernière bataille. Il est en effet confronté à des fuites et doit être réparé. Certaines parties ont été définitivement fermées au public. À plusieurs reprises, il a même fallu le fermer pour combler des trous dans la coque. Des bénévoles collaborent avec l'organisme Texas Parks and Wildlife pour restaurer ce cuirassé légendaire et le garder ouvert aux visiteurs. Plus ces derniers sont nombreux, mieux c'est! En effet, une partie de l'argent généré par les entrées est consacrée aux rénovations.

N'hésitez pas à découvrir les environs de ce site historique, notamment le monument de San Jacinto et le champ de bataille de San Jacinto. C'est sur ce dernier que s'est joué le combat victorieux pour l'indépendance du Texas.

L'USS Texas est à environ 30minutes de route du centre-ville de Houston. Le site est ouvert au public tous les jours. Le parking est gratuit.