De stad is vernoemd naar de generaal Sam Houston, de eerste president van de Republiek van Texas, en werd in 1837 gesticht aan de oever van de Buffalo Bayou. Dankzij de succesvolle haven- en spoorwegindustrie en de ontdekking van olie in 1901 heeft het decennialang van welvarendheid genoten. Vandaag de dag heeft alleen New York meer Fortune 500-bedrijven.
Veel van de beste stadsattracties liggen binnen eenvoudige afstand van het centrum. Begeef je naar het Museumdistrict, waar het Houston Museum of Fine Arts en de Menil Collection beide kunstwerken bevatten van onder andere Henri Matisse en Pablo Picasso. Verken het kalme terrein van het Hermann Park, waar je onder andere de Houston Zoo en het Downtown Aquarium kunt bezoeken.
Omdat Houston het hele jaar door een gematigd klimaat kent en een passie heeft voor buitenactiviteiten, kun je hier het hele jaar door de omgeving verkennen. Begeef je naar Discovery Green voor speelterreinen en fietsroutes. 13 kilometer ten westen van het centrum ligt daarnaast Memorial Park, een park met meer uitdagende hardloop- en fietsroutes, naast een golfbaan. Ga hier ook even langs bij het Houston Arboretum & Nature Center en slenter over natuurpaden of geniet van wat stilte in een van de speciale tuinen. Stimuleer je zintuigen in de Carol Tatkon Sensory Garden of kies voor een interactieve leerervaring over de flora en fauna van Houston in de Discovery Room.
Voor liefhebbers van wetenschap vormt het Space Center Houston van NASA een absolute must. Je vindt het op 40 minuten rijden van de stad. Het centrum heeft een ruimtevaartuig en voorwerpen die niet langer in gebruik zijn. Daarnaast wordt er een rondleiding gehouden waarbij je door de oude Mission Control-gebieden geleid wordt.
Voor plezier gericht op alle leden van het gezin kun je 80 kilometer rijden naar het attractiepark Moody Gardens, gelegen op het eiland Galveston. De Kemah Boardwalk ligt wat dichter bij, maar nog steeds aan het water. Slenter over de boulevard, dineer, shop of neem een ritje met het reuzenrad, het carrousel of de Wipeout. Bij warm weer kun je even lekker afkoelen in het populaire Splashtown, op eenvoudige rijafstand van het centrum.
Herleef het slagveld voor de onafhankelijkheid van Texas bij het Battleground State Historic Site van San Jacinto, gelegen op zo'n 32 kilometer ten oosten van het centrum. Hier vind je onder andere de hoogste monumententoren ter wereld, en het Battleship Texas.
Houston is weliswaar groot, maar dankzij de hartelijke bewoners hangt er een gezellige dorpssfeer.
