Het San Jacinto Monument is gebouwd op de San Jacinto Battleground als gedenkteken voor degenen die op dit slagveld zijn omgekomen bij de strijd voor de onafhankelijkheid van Texas. Met 174 meter is dit het hoogste gemetselde monument ter wereld en de bouw ervan heeft drie jaar geduurd.
Op deze plek versloegen op 21 april 1836 Texaanse strijdmachten Mexicaanse troepen in een strijd die leidde tot 10 jaar onafhankelijkheid, totdat Texas deel ging uitmaken van de Verenigde Staten. De staat kocht deze locatie in 1890 en begon met de bouw van het monument in 1936, 100 jaar na het plaatsvinden van de strijd. Het enorme monument, dat is gemaakt van beton en kalksteen, wordt bekroond met de 10meter en 220 ton wegende hoge Lone Star. De 214 vierkante meter grote voet van de toren is voorzien van een tijdlijn met belangrijke Texaanse gebeurtenissen voor en na de revolutie van 1838.
Bezoekers van het San Jacinto Monument kunnen met een lift 152 meter omhooggaan naar een uitkijkplatform, dat net onder de Lone Star ligt. Vanaf het uitkijkplatform kun je over het Shipping Channel heen de skyline van Houston zien. Je kunt ook het oorlogsschip TEXAS zien, een van de laatst overgebleven schepen van dit type.
Aan de voet van de toren is een klein museum over de geschiedenis van Texas. Het is de moeite waard om dit museum met historische (kunst)voorwerpen te bezoeken. Bij de ingang zie je indrukwekkende bronzen deuren met het blazoen van de zes vlaggen van Texas, het symbool van de staat. Binnen in het museum vind je een fascinerende verzameling boeken, schilderijen en bajonetten. Er zijn honderden objecten die variëren van Spaanse schatten en Mexicaanse legeruniformen tot het woordenboek van de Amerikaanse staatsman en soldaat Sam Houston. Aan de hand van een 35minuten durende documentaire krijg je een goede indruk over wat hier heeft plaatsgevonden tijdens de onafhankelijkheidsstrijd.
Meer dan 400 hectare rond het monument is bewaard gebleven als deel van het oorspronkelijke slagveld, de San Jacinto Battleground State Historic Site. Wandel over het historische slagveld, waar overal handige markeringen zijn, of wandel over natuur- en plankenpaden. Overal op het terrein vind je picknicktafels en eenvoudige barbecues, waar je op je gemak je lunch kunt verorberen. Voor het beklimmen van het San Jacinto Monument wordt een kleine vergoeding gevraagd, maar de toegang tot het park zelf is gratis.
Het San Jacinto Monument en het omliggende park bevinden zich op circa een half uur rijafstand vanaf het centrum van Houston. Je kunt er gratis parkeren.
