Het Sint Maarten Museum is een klein gebouw dat verborgen ligt in een van de zijstraten van Philipsburg. Dit kleine pareltje is zeker een bezoek waard en het is een welkome afwisseling op een luilekker dagje op het strand. In het museum krijgen bezoekers inzicht in de lokale geschiedenis en worden de plaatselijke gewoonten, gebruiken en talen in een sociale context geplaatst.
Dit is het eerste museum van Sint Maarten, dat zijn deuren opende in 1989. Dankzij de gigantische inspanningen van de St. Maarten National Heritage Foundation, de stichting die zich inzet voor het nationale erfgoed, werd het steeds verder uitgebreid. In de verschillende exposities van het museum wordt de sociale, politieke en natuurlijke geschiedenis van het eiland onthuld.
De permanente tentoonstellingen bevatten relikwieën die dateren van 500 voor Christus, waaronder gereedschappen, beeldhouwwerken en tombes. Leer meer over de oorsprong van de lokale bevolking op het eiland. Omstreeks het jaar 1000 kwamen de Arowakken uit de jungle van Zuid-Amerika hiernaartoe.
Ontdek meer over de rol van de kolonisten in het Caraïbische gebied en de vier nationaliteiten die over Sint Maarten heersten: de Nederlanders, Spanjaarden, Engelsen en Fransen. Kijk naar tentoonstellingen over suikerrietteelt en zoutwinning, de twee belangrijkste activiteiten van het eiland voordat het toerisme hier de grootste branche werd. Het museum belicht ook de zwarte bladzijde van de slavernij, toen Afrikanen naar Sint Maarten werden gebracht om in de mijnen en op de plantages te werken.
Bezichtig de overblijfselen van het scheepswrak van de HMS Proselyte. Dit oorlogsschip behoorde tot de Nederlanders voordat er muiterij uitbrak aan boord. Daarna maakte het deel uit van de Britse militaire vloot totdat het in 1801 zonk voor de kust van Sint Maarten. Het wrak is nu een populaire duiklocatie en veel van de resten die op de bodem van de oceaan lagen, worden in het museum tentoongesteld. Mis het precolombiaanse aardewerk en de kunstvoorwerpen niet die ontdekt zijn in de omgeving van Hope Estate op het Franse deel van het eiland.
Sint Maarten Museum ligt in een zijstraat van Front Street in het centrum van Philipsburg. Er zijn voldoende parkeerplaatsen in de buurt.
Het museum is open op weekdagen. De toegang is gratis, maar een donatie voor het onderhoud van het museum wordt altijd zeer op prijs gesteld.
