Du haut du fort Amsterdam, admirez un panorama éblouissant sur le centre historique de Philipsburg et sur les eaux chaudes des Caraïbes. Ce site est connu pour ses ruines historiques, mais aussi pour ses pélicans, qui viennent s'y reproduire chaque année.
La première base militaire néerlandaise des Caraïbes fut construite en 1631. Le fort changea de mains à de nombreuses reprises: il fut successivement néerlandais, britannique et français, avant d'être désaffecté à la fin du XIXesiècle.
Grimpez au sommet de la colline dominant Philipsburg pour atteindre le fort. Depuis le centre-ville, un chemin vous permettra de suivre le littoral et de bénéficier de vues splendides sur l'océan. Des visites guidées en vélo sont également disponibles. Vous partirez du centre-ville avant d'emprunter un sentier goudronné pour atteindre le fort.
Ce paysage magnifique abrite de nombreux animaux, notamment une grande colonie de pélicans bruns. Tentez d'apercevoir l'un des très nombreux nids que ces oiseaux construisent chaque année sur l'île.
Plusieurs murs principaux du fort ont été préservés, même s'ils sont peu à peu envahis par la végétation. Les canons historiques, qui servirent autrefois à protéger l'île face à des envahisseurs, sont encore orientés vers la mer. D'importantes fouilles archéologiques sont en cours et en 1987, le squelette d'un soldat espagnol y fut découvert. Visitez le musée de Sint Maarten et contemplez les objets trouvés lors des fouilles.
Les vues panoramiques depuis le fort feront le bonheur des photographes. D'un côté, vous pourrez admirer les toits de la charmante ville de Philipsburg et de l'autre, la mer des Caraïbes qui s'étend à perte de vue. Visitez le fort à l'aube ou à la nuit tombante pour profiter du coucher ou du lever du soleil.
Le fort Amsterdam se trouve à trois kilomètres de Philipsburg. Il est accessible à pied, en vélo ou en voiture. Un parking payant est disponible à proximité, dans la station balnéaire de Divi Bay. L'accès au fort est gratuit.
