In Alfama is een groot deel van de middeleeuwse bebouwing en bijzondere architectuur uit de tijd van de Moorse overheersing behouden gebleven. Toen in 1755 een aardbeving Lissabon zwaar trof, was deze wijk in het stadscentrum een van de minst beschadigde gebieden. Het Moorse Castelo de São Jorge op de top van de heuvel is een herkenbaar beeld als je door Lissabon wandelt. Ook de Romeinse ruïnes en felgekleurde huizen dragen bij aan de kenmerkende sfeer van Alfama.

Om de bekende architecturale bezienswaardigheden vanuit een ander perspectief te zien, ga je naar het café Portas do Sol, waar je een prachtig uitzicht hebt op het middeleeuwse hart van Lissabon. Begin je reis door de geschiedenis van Lissabon bij de ruïnes van een Romeins theater en het bijbehorende museum, waar je opgegraven gravures en voorwerpen kunt bekijken.

Wandel door de charmante, boomrijke straten richting het Castelo de São Jorge. Dit fort werd door Moren gebouwd in de zesde eeuw. Tijdens de kruistochten werd het veroverd, waarna het werd opgeknapt en een nieuwe bestemming kreeg als Koninklijk Paleis. In een van de herbouwde kamers van het Koninklijk Paleis wordt een multimediafilm over de geschiedenis van Lissabon getoond.

Mis de Sé de Lisboa niet. Dit is het oudste gebouw van de stad. Het dateert uit 1150.

Als je een indruk wilt krijgen van hoe Alfama eruitzag voor de aardbeving, ga je naar het Museu Nacional do Azulejo, dat is gevestigd in een oud, welgesteld klooster. Hier kun je vijf eeuwen aan tegelkunst bewonderen, waaronder een 23 meter groot, met tegels gemaakt stadsaanzicht uit 1738.

Geniet van de uitbundig beschilderde daken, kunstwerken en meubels van een zeventiende-eeuws paleis in het Museu Escola de Artes Decorativas, dat in het Palácio Azurara is ondergebracht. Hiernaast kun je zien hoe ambachtslieden met eeuwenoude technieken replica's maken van antieke voorwerpen.

Begeef je naar de waterkant bij het treinstation Santa Apolonia. Daar vind je moderne boetieks, restaurants en uitgaansgelegenheden. Voor de lekkerste traditionele visgerechten kun je terecht in het gebied rond het Casa dos Biccos, een paleis uit de zestiende eeuw met een gevel vol puntige stenen.

Het centrum van Lissabon is het gemakkelijkst lopend te verkennen. Als je een ander deel van de stad wilt bekijken, kun je de tram, bus of metro nemen.