Prenez tout votre temps pour admirer l'architecture néoclassique du Palacio presidencial (palais présidentiel), l'un des édifices les plus photogéniques de la mythique Plaza Murillo de LaPaz. Il abrite les bureaux administratifs du président bolivien, même si ce dernier exerce sa fonction depuis un autre site de la ville. Assistez à la cérémonie de la relève de la garde, puis admirez les statues représentant des héros militaires et d'anciens présidents boliviens.
Observez la ravissante façade jaune caractérisée par ses colonnes bien ordonnées, ses fenêtres symétriques et ses petits balcons. Recherchez les armoiries boliviennes qui trônent fièrement au sommet de l'édifice. Outre son architecture élégante, le palais possède une histoire passionnante. Construit au milieu du XIXesiècle, il se trouve à l'emplacement de l'hôtel de ville d'origine de LaPaz, bâti au XVIesiècle. Il est également surnommé le Palacio Quemado (palais brûlé) depuis qu'il fut ravagé par un incendie en 1875.
Observez les soldats qui montent la garde à l'entrée du palais. Leurs uniformes rouges du XIXesiècle rendent hommage aux soldats qui ont combattu pendant la guerre du Pacifique face au Chili. Essayez de faire coïncider votre visite avec la brève cérémonie de la relève de la garde. Le palais n'est pas ouvert au public, mais les gardes autorisent parfois les visiteurs à jeter un œil dans la cour centrale.
Rendez-vous au centre de la Plaza Murillo pour admirer le buste de Gualberto Villarroel. En 1946, des miliciens l'ont sorti du palais pour le tuer puis pendre son corps à un lampadaire. Levez les yeux pour découvrir l'imposante statue de Pedro Domingo Murillo, un acteur essentiel de la guerre d'indépendance qui fut, lui aussi, pendu en 1810. Prenez le temps d'admirer les autres merveilles d'architecture qui entourent la place, notamment l'imposante cathédrale Nuestra Señora de La Paz et le pittoresque Palacio Legislativo.
Le palais présidentiel se trouve au sud de la Plaza Murillo, dans le centre-ville de LaPaz. Vous pouvez vous y rendre en prenant un minibus partagé ou un taxi pour un prix très abordable. En outre, le palais ne se trouve qu'à une dizaine de minutes à pied de la Plaza San Francisco.
