Marché des sorcières

Découvrez le monde de la sorcellerie et de la médecine du peuple aymara sur le Mercado de Hechicería ou Mercado de las Brujas (marché des sorcières) de LaPaz. Laissez-vous intriguer par les nombreuses échoppes qui proposent toutes sortes de choses, des amulettes aux remèdes à base de plantes en passant par des vêtements et des objets artisanaux typiques des Andes. La culture aymara trouve son origine dans les régions montagneuses de la Bolivie et du Chili.

Situé dans les étroites rues pavées en pente du centre-ville de LaPaz, le marché est souvent bondé. Un nombre inimaginable de plantes médicinales, de potions, d'amulettes et autres objets sont empilés sur de minuscules étals. Les habitants indigènes qui désirent jeter un sort contre les esprits viennent s'y approvisionner. Au milieu des étals, vous découvrirez des grenouilles destinées à provoquer la chance, des tortues pour la longévité et des becs de toucan pour guérir les maladies et les blessures.

Les produits les plus surprenants du marché sont probablement les fœtus de lamas momifiés, apportés par de vieilles «sorcières» ridées venues des Andes. Lorsqu'ils font construire une nouvelle maison ou le bâtiment d'une entreprise, les propriétaires enterrent un fœtus sous les fondations de l'édifice en offrande à la déesse andine Pachamama (Terre mère). La croyance veut que Pachamama protège les ouvriers et porte chance à l'entreprise.

Observez les yatiris, ces sorciers guérisseurs qui errent sur le marché et proposent aux habitants de leur dire la bonne aventure. On les reconnaît facilement à leurs chapeaux et leurs petits sacs remplis de feuilles de coca. Outre la sorcellerie, vous trouverez également sur les étals des souvenirs andins plus traditionnels, notamment des chandails, des couvertures en laine d'alpaga, des instruments de musique et des bijoux.

Le marché des sorcières s'étend sur les rues Jimenez et Linares, à proximité de la principale rue touristique de la ville, la Calle Sagárnaga. Il est facile à trouver depuis l'église de San Francisco et le Museo de la Coca, situés non loin de là.

Le marché se tient tous les jours jusqu'à la tombée de la nuit. Vous pouvez prendre des photos si vous demandez l'autorisation aux marchands. Ces derniers vous demanderont peut-être de leur acheter quelque chose en échange ou de leur donner quelques bolivianos, la monnaie locale. Les vendeurs sont généralement ravis de répondre aux questions sur leurs médicaments, à condition que vous ayez quelques rudiments d'espagnol.