De National Gallery of Australia is het grootste kunstmuseum in het land. Het museum bevat meer dan 160.000 werken, waaronder de uitgebreidste collectie Aboriginal kunst ter wereld. In het museum vind je ook traditionele en moderne Aziatische werken, beelden en schilderijen van Europese en Amerikaanse meesters en Australische werken vanaf de koloniale periode tot nu.
Wandel over de afdelingen met kunst van Aboriginals en Straat Torres-eilanders en bekijk meer dan 7500 kunstwerken van verschillend materiaal. Tweehonderd geverfde boomstammen, die 'log coffins' (doodskisten van uitgeholde boomstammen) worden genoemd, vormen gezamenlijk The Aboriginal Memorial. Dit monument is in 1988 gemaakt ter ere van het tweehonderdjarig bestaan van Australië. Elke boomstam vertegenwoordigt één jaar van Europese kolonisatie. Bewonder hier ook woestijnschilderijen van de beroemde Papunya-gemeenschap in Centraal-Australië, fijn geweven stoffen en boomschorsschilderijen uit het hele land.
De Aziatische collectie omvat onder meer kunst uit China, Japan en India. Je ziet hier Hindoeïstische en Islamitische beelden uit het Indiaas-Pakistaans subcontinent en Boeddha's en neolithische voorwerpen uit Zuidoost-Azië. Bekijk het complexe textiel van Indonesische wevers. Op de afdelingen die zijn gewijd aan Oost- en Centraal-Azië vind je traditionele houtdrukken en keramiek, terwijl in de zaal voor het gebied rond de Stille Oceaan beelden en stukken uit Melanesië en Polynesië worden tentoongesteld.
De Europese en Amerikaanse collectie bevat werken van Picasso en Monet, popart van Roy Lichtenstein en Andy Warhol, dadaïstische en surrealistische schilderijen en moderne werken van beide werelddelen. De Australische afdelingen bevatten een uitgebreide selectie vroegkoloniale schilderijen, Australische impressionistische werken, moderne en abstracte schilderijen, decoratieve kunst en diverse hedendaagse kunstvormen.
De National Gallery of Australia bevindt zich aan Lake Burley Griffin in Parkes Place, op korte loopafstand van de National Library, Questacon en Parliament House. De parkeermogelijkheden in de buurt van het museum zijn beperkt, dus is het verstandig om met de ACTION-bus te gaan. Deze stopt op loopafstand en doet verschillende populaire bezienswaardigheden aan in Canberra. De bussen vertrekken vanuit de centrale zakenwijk.
Het museum is dagelijks geopend, behalve op eerste kerstdag. De toegang tot de vaste collectie is gratis, maar voor speciale tentoonstellingen wordt doorgaans een toegangsprijs geheven.
