Les archives nationales d'Australie ont été officiellement créées en 1961 pour préserver les documents ayant une importance historique pour le pays, ainsi que pour en faciliter l'accès. Textes de loi, plans ou encore demandes de brevet: les documents conservés dans ce lieu sont de natures diverses. On y trouve également de nombreuses expositions permanentes, en plus des expositions temporaires, des conférences et des ateliers qui y sont régulièrement organisés.
Choisissez un thème qui vous intéresse et installez-vous dans l'une des salles de lecture. Il est par ailleurs possible de consulter les archives en ligne et de commander des documents avant votre visite. Vous pourrez notamment accéder à des dossiers militaires, des renseignements déclassés et des formulaires d'immigration et de départ.
Ne manquez pas de parcourir les expositions permanentes pour voir certains des documents les plus importants et les plus intéressants que recèlent ces archives. Visitez la «Federation Gallery» pour en savoir plus sur la création de l'État australien. Vous y trouverez par exemple la Constitution originale australienne, la sanction royale et d'autres documents relatifs à la fédération des six colonies en 1901. La salle «Memory of a Nation» (mémoire d'une nation) contient une riche collection de documents de sélection des immigrants, de photographies et de renseignements sur des personnages, des inventions et des événements marquants.
Dirigez-vous ensuite vers la salle «Discovering Mildenhall’s Canberra» pour admirer des clichés pris par W.J. Mildenhall, le photographe qui fut chargé de documenter la construction de la ville. Le mur «Faces of Australia» (visages de l'Australie) comprend une sélection de photographies d'habitants prises dans tout le pays durant les années de prospérité économique qu'a connues le pays au sortir de la seconde guerre mondiale. Allez reprendre des forces au café et profitez-en pour y admirer l'exposition consacrée aux ouvrages autrefois interdits en Australie.
Les archives accueillent également des expositions temporaires très régulières, sur des sujets aussi variés que la mode, l'anthropologie ou la politique. Consultez le site Internet pour obtenir de plus amples informations.
Les archives nationales se situent sur Queen Victoria Terrace, à deux pas de l'ancien Parlement. Il est possible de se garer gratuitement pendant deux heures en face du bâtiment. Si vous comptez y passer plus de temps, optez pour le stationnement payant de Federation Mall, une rue toute proche. Des bus ACTION au départ du quartier central des affaires de Canberra s'arrêtent également à proximité.
Les archives sont ouvertes tous les jours, sauf les jours fériés. L'entrée est gratuite.
